深夜，在某一学院内。
一名长相端正、双眼满是疲惫的年轻人正坐在一把刻有扭索花纹的胡桃木椅。在他面前是一张大型办公桌，桌子是由椴木制成，周围有着叶蔓与矛形图案，桌面则是经过抛光的大理石。
这间屋子并没有装有煤气灯，所以，只能去用煤油灯去照明。桌面上放置着三堆书籍，分别是政治类、法律学以及医药学的书籍。
约翰·威尔逊一只手翻阅着一本关于皮肤病的书籍，另一只手则拿笔记录自己需要的信息。
他紧皱着眉头，因为医药学并不是他所学的专业，他也更不可能会擅长医学。他所调查的这些无非是为了自己的朋友，即便这根本不需要他来翻阅调查，但他总觉得这次调查有必要，不光是出于组长的职责更是关于自己所坚信的骑士精神。
这所学院里面，学生调查或是实践讨论都是以小组进行的，每组由三人到十二人不等。而约翰·威尔逊则是因为身份的缘故，被推举上了小组组长。说来可笑，这就好似内定一般地选举。他的才华在小组里并不算特别出众，只是稍稍有些领导才能，按理来说，他只能成为候选，而并非最佳选举者。但是他被全票通过成为组长，具体原因他不需要思考也能知道，他出身于贵族，哪怕他的家族并不显赫，但有这一重身份，便无人再与其竞争。
而在学院里，可以称之为朋友的人对约翰而言其实并不多。在这个说是生而平等的社会下，每个人竟也都保留着原有的等级分化。
威廉就属于其中一个，只不过，他并不属于贵族也不属于那些富商。无人知道他的来历，他自称自己来自偏远的小城，但并没有多少人愿意去相信。这所学院虽然是由政府建立的，但学员绝大多数还是那些中产阶级以及富商的孩子。靠自己能力考上的，不足百分之二十，社会就是这样的，普通资产阶级根本没有闲钱去将自己的孩子培养成学士，一般能成为副学士就去当技术工了。当然，也有直接让孩子从小学习手艺的。
人们表面上将威廉当做一名用功的学生，实际上一些小道八卦从未听过。暗地里一直有人在猜测他是某某富商的私生子。
当然，这些消息也只有那些所谓“天才生”才会做的事情，毕竟他们这些“天才”以及所谓的“优良”都是用交易进行的。这并不是说他们成绩不好亦或者是天资差，这所学院里面绝大部分人都不是傻子，也都没有过多的劣性品质。
只是，从一些基础上相比，被人所鄙弃的普通努力学生一般都不会融入到圈子里。而又不得不承认，他们绝大部分人的成绩又带动了学院的平均成绩。他们就仿佛化学实验里面的催化剂一般，哪怕每个人从小都受过品德教育，哪怕从小都受到过绅士风度的熏陶，也不可能会是十全十美的。