因为即便得不到朝廷的批准，王镕、朱温也会出于自身利益而援助李存孝，无论有无朝廷诏令，一场大战总是不可避免的。而如果昭宗批准了李存孝的请求，那么李克用就又有了带兵诣阙的理由。李克用收复三州之时，便是昭宗再次“西狩”之日。
朝廷不出其力而得其地，无本万利，稳赚不赔。昭宗更懂政治博弈。
只可惜历史才是最大的操盘手。
惊闻李存孝据东昭义附汴通赵，李克用大怒，连夜急行军包围邢州。
成德王镕派牙将王藏海给李克用送来一封劝和书信，“你一定要大度哟，当然是选择原谅他啦。”
倒霉的王藏海肯定没听过这句话：一定要远离那些不明白任何情况就劝你大度的人，因为雷劈他的时候会连累你。
雷没有劈他，但李克用劈了他，用的刀。
李克用不仅劈了王藏海，还要劈王镕。当下就挥师北上，进攻王镕，大破成德军。由于李克用是仓促赴战，后勤补给出现严重问题，军粮不足，于是河东兵团把敌人的尸体腌制成腊肉，充作军粮。这对于敌人也产生了相当强烈的心理震慑。
王镕叫苦不迭，“存孝，哥们儿我可是帮你挡枪，你就忍心当缩头乌龟？”
李存孝率部赶往镇州，与王镕共商退敌之策。
英雄所见略同，在关键性问题上，两人达成了一致共识：就凭咱俩这两块儿料，迟早要完，除非得到朱温的帮助。
朱温被徐州绊住脚跟，实在力不从心，只能给李克用写去一封书信，大意是：我在魏博驻有十万精锐部队，闻听山东（太行山以东）有变，将士们摩拳擦掌、蠢蠢欲动，意欲建功立业，幸亏哥哥我保持了冷静克制，才不至于使冲突升级……
李克用才不吃他这一套，立刻回信道：你要真在这里有十万部队，那就请他们赶快参战，我正愁没有足够的尸体可以吃呢，少废话，来河北，咱俩比划比划……
紧急关头，还是卢龙李匡威及时赶到，帮王镕打退了李克用。李克用从镇州南撤，继续包围邢州。
如果有地图，就会一目了然。河东军由西往东穿越太行山，第一站是邢州，从邢州拐弯向北才是成德军辖境。在没有拔掉邢州这颗钉子之前，北面深入成德的战线是十分脆弱的。
只因自己兵贵神速，打了李存孝、王镕一个措手不及，一旦战事转入僵持阶段，在镇州的李克用就面临被包饺子的危险。所以在拿下邢州、控制东昭义之前，是不能在镇州恋战的，眼见卢龙李匡威投入战斗，李克用果断下令收缩战线，集中力量回啃邢州。
而且镇州也从来不是河东集团的核心诉求，东昭义才是。河东集团现阶段的当务之急是稳固东昭义地区。
面对欺师灭