距离的远近不同，双方分别采用了高声诟骂、弓弩矢石、贴身缠斗的打招呼方式。由于多数木筏都是临时仓促制作，质量并不牢靠，互相碰撞时，很多船只都发生了倾覆沉没，导致全船人员丧生。
这种赛龙舟式的的战斗非常惨烈，一天之内大小战斗百次以上，互有胜负。等抵达杨刘时，双方减员都超过一半。
王彦章与段凝率领十万大军猛攻杨刘，利用人数优势，从多个方向发起进攻，前赴后继，昼夜不停，另将九艘巨舰用铁链联锁，横在黄河中流，阻止北岸的后唐援军。
杨刘危急。李周全力抵抗，派人向李存勖紧急求救，请求李存勖急行军，要他日行百里，驰援杨刘。
李存勖却镇定自若，表现得优哉游哉，对身边左右说，“有李周在，我还担心什么？”每日只前进六十里，沿途还不忘打猎消遣。
兵贵神速，李存勖绝不会不知道。他之所以表现得如此淡定从容，除了稳定军心、提升士气之外，更主要的是他看问题的角度不同。
诸将只是从战术角度看待杨刘，而李存勖则是站在了战略的高度。
杨刘城和郓州城，并非后唐的核心利益，简单说，它的沦陷只会延缓后唐的进攻，而不会伤害后唐本身，更谈不上威胁后唐的根基；而德胜渡、麻家渡等西面的渡口，以及潞州，才是后唐的核心利益。
王彦章急攻杨刘，如果只是佯攻呢？如果李存勖率主力部队驰援杨刘，而王彦章忽然杀个回马枪，调滑州部队渡河北伐呢？要知道，现在黄河南岸的渡口全在后梁控制之下，黄河北岸的卫州等土地也在后梁的控制之中，大后方的潞州、扼守太行山进出的泽州也在后梁控制之下。
也就是说，现阶段，沿河战争的主动权完全掌握在后梁手中，后唐转攻为守。
将，考虑“怎么做”；帅，考虑“为什么做”。
李存勖稳扎稳打，徐徐东进，正是要摸排王彦章的真实意图，观察后梁军队的战略主攻方向。
李存勖抵达杨刘前线，发现后梁军队围绕杨刘城挖掘重重壕沟，修建层层碉堡，封锁甚严，杨刘守军插翅难逃。
对王彦章暗中佩服的同时，李存勖难掩忧愁，问计于郭崇韬。
郭崇韬献计开辟第二战场，提出了“左勾拳”中的“左勾拳”。他指出，郓州李嗣源虽然深陷敌人腹地，被孤立包围，但事实上也成为后梁的肉中刺，牵制了大量的后梁部队，既然杨刘前线陷入僵局，西面的渡口又全被后梁控制，那我们就该继续向东迂回，在黄河下游后梁防守薄弱的渡口强渡，建立据点，接应郓州。
李存勖频频点头，然而王彦章会坐视我们迂回吗？
郭崇韬立下flag，“十天，只要给我十天的时间，我就能筑好据点