于南郊”的日子，郭威拖着病躯来到汴州南郊，此时的他几乎是全身瘫痪的状态，只有头还能略微活动一下，也仅仅是微微点头而已。一切祭拜流程全由主管官员代替。
郭威下诏，改元大赦。
改广顺四年为显德元年；大赦天下，“十恶不赦”的也赦了；内外将士、文武百官等全有封赏，普天同庆；为后梁、李从珂恢复名誉，“今后不得以梁朝、清泰朝为伪朝、伪主”。
随后，郭威驾临崇元殿受册号，冯道率领百官，为郭威呈献了尊号“圣明文武仁德皇帝”，群臣称贺。
汴州南郊的郊天礼和崇元殿的受册礼，一切从简从略，“以帝不豫故也”。
流程上从简，赏赐之物也从简了。
这一点很容易理解，因为后周要革除后汉的暴敛弊端，大幅削减租税，减轻了百姓负担，同时也使国家财政收入大幅减少。
在取消“营田务”的时候，有人提议把营田务的国有资产（农田）卖给农民，即最原始的国有资产私有化，但郭威却直接免费赠送给百姓，有关部门就提醒郭威，说这样一来，政府将损失几十万贯钱！郭威却说道：“利在于民，犹在国也，朕用此钱何为！”
一句话，藏富于民。
后周在财政方面压力山大，一方面收入减少，另一方面则是连年的战争和自然灾害的侵袭，使得财政支出有增无减。
在这种状况下，郭威的这次“有事于南郊”确实无法与“明宗盛世”的李嗣源那次相提并论。所以禁军中就有将士私下抱怨，怨恨郭威吝啬小气。
郭威听说之后，非常不高兴，把几位主要将领叫到卧室，说道：“我自从登基以来，虽贵为天子，但一直是粗茶淡饭，穿衣更是艰苦朴素，把省下来的钱都补贴给了禁军，一心一意提高你们的生活品质，国库紧张，你们又不是不知道，而今，竟然纵容这种妖言惑众的行为，你们是何居心？你们不管皇帝如何节俭，也不管国家如何积贫积弱，更不管自己到底有何功劳，却只想着讨要无尽的赏赐，你们对得起良心吗？”
诸位将领惶恐跪拜，纷纷做自我批评。退出后，积极排查，将几个带头闹事的揪出来，斩立决，这才平息了军队的怨言。
此前在铲除王峻之后，郭威就把柴荣召回京师，任命他为首都市长（开封府尹）、封晋王，开始为接班做准备。郊天之后，制以柴荣开府仪同三司、检校太尉、兼侍中，判内外兵马事。柴荣掌握了兵权，做好了接班的准备。
郭威当年坐镇魏州时，非常赏识一个名叫曹翰的小职员，此人精明能干，郭威把他安排给柴荣，做柴荣的幕僚，跟随柴荣赴镇澶州。
当郭威调柴荣为开封府尹之后，曹翰没有接到命令，就擅自从澶州跑到汴州。