第四章:吉寿 下（1 / 4）

()老太太见这副光景自知失了礼仪，便不再言语，心里惦念出嫁在外多年的女儿和外孙女及外孙，怏怏不快。惟显庄重，她又故放姿态浅显和顺，外人倒看不出所以然。管家言和道：“老太太，姑老爷可能还在路上，时辰刚好，要不先祝寿吧！”老太太不悦地点头。儿子辈老爷们的庄熹、庄禄、庄勤、庄耀四兄弟磕头齐声道：“给母亲祝寿，愿母亲日月长明，寿比南山。”儿媳辈第一排是秦大太太，禄二太太曹氏、勤三太太郡主、耀四幺太太，第二排是熹姨娘，姨娘，凤仙等众姨太太。她们磕头祝道：“儿媳给母亲贺寿，愿母亲福如东海，健如松柏。”孙子辈的大少爷庄顼及两房偏房姨奶奶、二少爷庄璞、三少爷庄玳叩拜贺寿：“孙儿给老祖宗祝寿，愿老祖宗洪福齐，寿与齐。”孙女辈的，二姐庄琻、三姐庄瑛，四姐庄瑜，五姐庄玝，六姐庄玢，七姐庄瑗贺寿：“孙女给老祖宗贺寿，愿老祖宗福满乾坤，万寿无疆。”已嫁人的孙辈大姐庄瑚和丈夫查士德携十四岁儿子查玉童，八岁女儿查良秀拜寿：“孙姑爷携全家给老祖宗拜寿，祝老祖宗事事顺心，万年常乐。”男家丁们：“给老太太拜寿，愿老太太永寿齐。”女家丁们：“给老太太拜寿，愿老太太如意康泰。”所有人等贺寿完，叩头齐贺拜。老太太乐开了眼，好不满足，招呼管家旺达道：“好，好！都和和顺顺，旺达，给子姑娘们递红包。”大管家旺达挥手，一排丫头端托盘，满满的都是红包钱两。发了红包，老太太示意让宾客入席，觥筹交错，不必细。老太太向庄勤太太郡主招手，郡主微笑迎上：“老太太。”老太太问：“姑老爷是不是不来了？”郡主不知道如何回答，回头看了大太太秦氏，禄太太曹氏。秦、曹两人齐步上前。秦氏宽慰道：“今日是老太太大寿，姑老爷和大妹妹不能不来的。”曹氏补句：“老太太最疼大妹妹，她若不来，佛祖今儿也不放过他们！”秦氏笑着白了曹氏一眼，嗔怪道：“老太太大寿，个这些做什么。”老太太叹息，转喜为怨愁，道：“罢了，我们娘儿几个坐一处，姑娘们一处，子们跟他们老子一处去吧！来，我们吃酒！”老太太着，由贴身丫头竹儿扶起去入席。这时，只见下人四儿从外头跑进来，他环视一番，看到大老爷、二老爷、三老爷、四老爷正在同宾客饮酒，犹犹豫豫上前蹲在大老爷庄熹座下，扯了下他袍子。知是有报，庄熹略是低头听他在耳根：“姑老爷一家不好了！”庄熹一听，手抖错拨翻了酒杯，他示意四儿先下去，找了机会到庄勤跟前低语几句，两人便出了厅。出了厅，在偏院下，庄熹抑不住擦拭额头上的汗，借着灯笼灯光，庄勤看到庄熹脸色红白交加，甚是疑惑。庄熹道：“刚四儿回来，大妹妹府上遭抄了，姑爷畏罪负辱自尽，大妹妹也随了去……”三老爷庄勤愣住了，思量顷刻，半晌一句：“我去叫二哥和老四来？”庄熹一把拉住庄勤