孙子，日后我们府里都得靠他呢。老太太罚重了他，日后他可不认我这房妹妹了。”如此，惹得众人笑话。庄琂跟庄瑛、庄瑜一堆看着微笑；庄瑚跟太太们一堆笑着；姨太太们跟幺姨娘一堆陪衬，庄玝跟庄琻立一边撅起嘴瞪眼睛，没话，满是俏皮。正这时，庄璞来请安，众人再一会子话都散了。走出寿中居，郡主一把拉住庄璞的手问：“你三弟弟呢？怎不见来给老太太请安？到他房里，也不见人，去了哪里？”庄璞道：“问他复生和蓦阑去，我哪儿知道。”复生和蓦阑是庄玳的贴身厮跟丫头。庄璞完，跑开了。其余太太姨娘、姑娘看郡主娘儿两话，没搭腔，待庄璞走，各自也散去回府不提。郡主回到西府，让玉屏去叫蓦阑过来问话，蓦阑回庄玳跟复生去后头花园放风筝。郡主诧异，不合时节，又是大清早的，庄玳他怎胡弄这些玩法。蓦阑吞吞吐吐：“三爷把习学的书撕了，弄了一夜的风筝。”郡主怒问：“都撕了什么书？”蓦阑见郡主生气，不敢隐瞒，道：“是……《四书》。”郡主更怒。蓦阑又道：“三爷，洋人能漂洋过海来，我朝漂洋过海去的甚少，可见八股是牢笼，是关了人的，不如自然学科的好。”郡主道：“哪个朝代奴才子民不研习？没有这些书，如何正身立影某前途？你们也不劝劝，整日唆使他胡来。”蓦阑道：“我跟复生劝过了，二爷瞧见的。二爷还……还帮三爷……”郡主气得不知道如何法，只坐下深深喝一口茶。幸好庄琂领着三喜和慧缘来了，才稍稍开散郡主的气焰，那蓦阑才得抽身离开。庄琂在外头听去些三三两两，知庄玳撕书的事。这会子，庄琂拜了礼，安慰道：“太太这般为三哥哥的心思，他自然懂得。一时兴起也是有的，明日再寻来新书本就好了。”郡主道：“你是不知道他，认了的事哪回能拉得住。我看他愿意跟你亲近，你得空帮我他几句。”庄琂应了，只不过她心里是赞赏庄玳的。在南边看到有很多富贵人家孩子都不兴习学这些书，独是京都这些王侯亲贵还保持着，不这些书不好，换一换习他人之长，未见得是坏处。故对庄玳另眼相待，待他刮目相看几分。郡主道：“昨晚玳儿从你那一处回来，气着不吃晚饭，想叫人去问你来着，想着晚了不好才没去，又怕担扰老太太。”庒琂歉意道：“三哥哥原是和肃远贝子来坐坐，他不知太太留我用饭，我没回去，可能是等着不见人生气了。”郡主道：“哪里有如此气的爷们的。”对丫头宝珠道：“宝珠，去后头花园把他找回来。”庒琂制止道：“太太……”怕因她刚才的话而责怪庄玳。宝珠正要去，郡主顿半分又示意不去。庒琂道：“事情，太太何必大早上生气。”着，庒琂拿出一个手绢包，打开，里面是老太太赏的那只镯子。庒琂道：“这是老太太赏的，我觉得贵重，思前想后还是拿来给太太收着。”郡主一看，推辞不要，道：“傻丫头，老太太给的，你就好收着。”庒琂道