在槐树下分的道儿。她立在树下，一一目送回去才转身走。因一日劳乏，庒琂直直就回镜花谢。进中府院子，子素拉了她一回，示意进寿中居给老太太过安。庒琂大意，不免十分感激对子素道：“姐姐如今倒忽然变了个人。”子素沉沉笑道：“总不能老叫三喜回来搬救兵吧？这棵老槐树，遮风挡雨未必行，靠一靠乘凉总可以吧？”庒琂明白子素的意思，此时不多言，领三人进寿中居来探视老太太。到了寿中居，才入厅。透过帘子，看到里间的炕上，老太太支着头打盹儿，屋子中央摆一口三足鼎立高脚焚香炉子，正徐徐冒着烟雾。竹儿给老太太揉肩，梅儿蹲地上给老太太捶腿，菊儿给老太太剔指甲；兰儿收拾几子上的点心茶碗，正撤走出来。兰儿因看到帘子外庒琂等人，故扬眉示意，让外出话。庒琂会意，便对身后的三人摆手，让轻脚后退出去。到厅子门口，兰儿低声笑道：“太太们才走一会子，才刚还议论姑娘你呢！老太太乏了正……”把眼睛闭上比划，再道：“楼台月散了？”庒琂听太太们议论自己，也没驳问，只道：“该散了，一日的，怪是累人。”兰儿转身把手中的东西放厅内桌子上，又移步过来，问：“贝子爷拿那么多的东西都吃完了？可不可口？”庒琂会心一笑，子素、三喜、慧缘亦捂嘴笑了。兰儿假意忸怩，打了一下三喜，娇羞道：“姑娘你看，还耻笑人。”正玩笑呢，里头老太太咳出声音，还传出话来：“谁在外头叽叽咕咕的？”兰儿“哎哟”一声，赶紧转身往里头去。只听到兰儿道：“老太太，琂姑娘来了。”老太太听是庒琂，立马坐好起来，要传进来呢，便见到庒琂跟三人进来了。一进屋子，庒琂四人降身屈礼。老太太伸手招庒琂，庒琂过去，手搭在老太太手心上，靠着她边上的炕沿，侧身坐好。老太太撩了撩庒琂的额发，道：“丫头，今日可累着你了。好好开心的事儿，还这般折腾自己，才刚好的身子，又给糊弄成什么样了。我瞧着心疼，就不愿意再瞧了。”庒琂把头勾下去，眼睛水儿跟涨潮似的，只差满出来了。老太太掏出手绢，替她擦了一回，语重心长道：“海蟹是不能多吃，旧日里我也跟他们，哪一个听我的。今日我瞧你就听我，没怎么吃。这身子骨，自己不注重，还有谁比自己更注重呢？你是不是？”庒琂点头，泪水如洪。老太太道：“哭个什么？谁给你委屈受了，我替你出气。”即便真有人找自己的不是，庒琂也不好开口报告，今儿确实思亲深切，再者老太太才刚的话可不是提示的是她母亲了。一时难忍，才这般光景。老太太虽然安慰庒琂，自个儿眼泪也流了。在一侧的竹儿笑道：“老太太这怎么的？姑娘进来好好的，被你一言两语给弄哭了。”这话老太太，是提醒庒琂。庒琂听得立马破涕为笑。老太太也抹眼泪，道：“你也别回去了，等晚些吃了再去。多陪陪我一会子。太太们一处三道四，我听日日听，烦人的很。