集镇赶集过市呢。
庒琂如常，进去给老太太端礼，给太太们端礼。
三喜和子素随之。
众人见庒琂主仆三人这样，都笑了。
老太太扎着一块黑色破抹额，素盘一头银发，身上是一件破棉长袍，手支着一根烂木棍。坐在堂上，远看，这分明是山沟里来的农家老太太。
老太太因见众人讥笑庒琂，恼道：“你们笑话他人，他人不笑你们，那是人家识礼数，要是那些不知礼数，心中有数的，人家表面不言语，心里早把你们笑成灰了。你们还乐得给人看，真是少见！”又对庒琂道：“丫头休理她们，今日可不必见礼的。皆同是平等劳作。也不须跟往日那般拘着。我就是想看看你们，其实不必过来。每年惯了，不过来的话你们心里不安逸。那看也看完了，就是一群不知天高地厚，不知山外海远的山沟人，你们都去吧！把你们的窗啊，桌子，旮旯犄角儿抹干净了！回头，我到各府瞧一瞧，看好的，我留下吃一顿农家饭，看不好的，我赏你们几块肉过年，除夕饭桌子上，有肉吃的不必来了。”
众人连连称“是”！各有次序退出去。
庒琂跟在后头，与子素对视，暗暗露出笑意。
等回到镜花谢，子素冷眼嘲讽：“皆是一群虚怀假意的人！说众生平等，那是装出清高淡泊，抬自己身份罢了！”
虽如此，也跟庒琂一道按府中规矩“扫尘”。
镜花谢本不大，是紧邻寿中居一处独院。所谓是院中院。通院有几进屋子，外厅及内厅，厅内左进是炕厅，炕厅里隔有一卧房，庒琂日常居住内厅右进，是三喜的卧房，也是隔了间儿，里头是子素住的。外厅出去是正对院子，与府中格局一般，四下有廊下栏杆，右边是进密道那厢房，左边也是一处厢房，早先阿玉住过。再是后头，有一间厨房，因日常都去寿中居用餐，这厨房闲置不用，若非庒琂身子伤病需熬药，不然这处厨房便荒废了。如今是“药厨”正当。
镜花谢扫尘，子素道：“屋子不大，清扫起来也没什么。平日我们都是极干净的人。姑娘细心，按你自己意愿随意打整一下便罢了。三喜你负责外头清扫。她们不是说得下厨么？下厨的事我来做。”
是的，子素通厨艺。此时，正用得时候。
庒琂诧异：“姐姐你怎这么铁定老太太要来？”
子素道：“姑娘，你与别人不同。老太太再不去别人那里，也会来你这儿，并且许多人也要来。才刚请安你看到了，多少只眼睛想看你这儿出丑啊！等笑话呢！既说是平等劳作，又提说吃农饭，可不应那句各扫门前雪各自各活，各家各灶。老太太今日是佛爷，看看这看看那，好看的舒心，好吃的留下吃一口。开心就多吃几口，不开心，如她说的那般赏些肉。”