听完，拍手称好，连连道：“妹妹这样一说，果然通透。两幅画作，难不倒我。”
庒琂望了望窗外。
窗外，夜色春风，惊寒未退，挂在廊下的灯笼摇曳随摆。
少许，庒琂对庄玳道：“此刻入夜正深，你要回去作画，我就不多说了。”顺手将肃远赠的生辰担拿起来，递给庄玳，接着道：“这个你拿回去参照参照。”
庄玳不愿意接，道：“我自个儿创造一个生辰担，不用参照他的。”
庒琂只好收住。
子素冷眼看她们乱说半日，不禁露出几分鄙夷之色，道：“爷为了它来，反而弃之不用。岂不是白跑了。”
庄玳起身，一面打躬告辞，一面道：“非也，我今夜来，就为听妹妹说话。这比肃远的生辰担贵重多了。”
言毕，庄玳载兴而归。
余后下夜。
庒琂主见，让子素和三喜去把老太太赏送的珍珠链子拿来。原本，庒琂想作两幅美人肖像图当生日礼物，分别赠与三姑娘庄瑛、四姑娘庄瑜，因庄玳无计划，她便把这一想法给他说了，让他实现，自己反倒没了。思来想去，只好将旧放的珍珠链子拿来，重新定制，在上头做些花样，以此做礼物。
三喜端来珍珠，庒琂拿起，撩起链子，细细端详，不自主叹道：“济南多名泉，岳*所潴。其中孰巨擘，趵突与珍珠。”
子素拈针线，帮做事前准备，听庒琂叹说，便道：“隆帝的句子最狭隘。趵突泉‘卓冠七十二，分汇大明湖’，照他推理，因此才产得天然珍珠。他不知珍珠须得海水养？西洋自然学科也有说，山中之水为死水，死水怎能养得天然珍珠来？我看，隆帝还不知自己出了笑话吧，姑娘还拿出来说。就算有大明湖，那大明湖的水未必如我们南边海水一样？”
南边？
老家。
庒琂摸着手中的珍珠，陷入一阵迷徨。这将近一年，似乎忘记老家了，忘记那些时年，以及那些快乐的光景。子素仍然在身边，自己也健在，而不健在的人呢？即便健在的人依旧，性情品格却不一了。如手中的珍珠，是珍珠无疑，无论山中产出，还是海外产出，应有差别，可终究还是珍珠。
庒琂道：“姐姐对隆帝的句子，理解过于自我了。不过，前人思想，就是拿来消遣，不必当真，何须计较它的来历呢？是真的珍珠就好了。”
子素道：“我也是随意说，逗你玩笑罢了。看你一日不开心，还要绞尽脑汁替那位想办法，换做我跟三喜，是不得搭理。”
庒琂道：“不理他，他不肯走，呆久了又叫人落下话来说。”静下一会子，再抚摸珍珠，显出一副爱惜不已的样子，又说：“前世古人涉海而居的少，见到珍珠叹为至宝。姐姐说是笑话，那便