城南“淮仙苑”食府。何霍氏安顿好丈夫尸身和婆母女儿,便邀请施世纶和杜汐月进门喝茶。
施世纶看她双目垂泪,神色黯然皆是伤心所致。
“家夫之死已有劳大人数日,还请大人和小姐于此用晚膳。”何霍氏施礼。
但施世纶却断然相拒,何青阳之死已然引起家中糟乱,还是请她去打理后事。
何霍氏闻言却也不强留,便去忙碌。施世纶、杜汐月和冉夜则在淮仙苑内四处闲逛。
“久闻淮仙苑大名,今日一见果然不凡。”杜汐月啧啧称赞。
和其他家的酒楼食府不同,这里并不是一栋单楼,从月洞形圆门进入,两边则栽植有竹子,枝叶扶疏。
中间有湖石堆叠而成的假山,上有洞室,下有曲梁。周遭雅间相绕,青砖黛瓦,雕梁画栋。在园中还有扇面亭、月亮桥等园林小品。
“可不嘛,这淮仙苑可是扬州城里数一数二的食府,尤其是文人墨客都喜欢来此,他们吃的是‘雅’。”冉夜粗门大嗓在此时响起显得很是突兀。
今日食府停业,但因家主突发意外则有家丁丫头不时穿梭其中。有的听闻施世纶到此不由得上前询问,但对于家主的亡故都唏嘘不已。
他们纷纷说何青阳乐善好施,对下人也是极好的,并且还很爱老板娘何霍氏,两人举案齐眉。
施世纶原本看着何霍氏年轻貌美,而何青阳却年至不惑,猜想是否妻子与外人私通谋害亲夫,但大可不必让其如此身亡,更不必来府衙认尸。
然行凶者的动机无外乎“名利禄”,何青阳乃一守法商人,杀之不能得名。且其周身财物无损,也不为“利”,那是为何?
想到此,施世纶更加疑惑。不知不觉竟踱步来到这些雅间前,和别处酒楼的不同。这些雅间单名字都很独特。
“仙客、奇友、月丹、伊洛传芳……”杜月汐仰头念着雅间楣头上的那些字,“这些都是什么意思?”
施世纶赞许一笑,“这些都是花的雅称。‘仙客’即‘琼花’,‘奇友’是‘腊梅’,后两者分别指山茶和牡丹。”
杜汐月咬了咬嘴唇,表哥自幼便敏而好学,和他比自己的认知相当匮乏。
施世纶走到“伊洛传芳”的雅间前伸手推开,迎面扑来一阵清香,而屋子里摆放许多布艺牡丹,但做工精致能以假乱真。
而雅间的正中央则有一方八人红木圆桌,旁边则放一烤炉,而一侧的墙边则有一方一人多高的铁栅栏,四周围还有数只铁爪。
“这是……”施世纶眉头微蹙,这里的一切细节无不在凸显一个“雅”字,偏这铁栅栏和铁爪却带着一股无端的煞气。
冉夜却“嘿嘿”一笑,“大人,这您可有所不知了吧。淮仙苑最