素月泪水潺潺，声色哽咽道，“因为他是父亲。”
“父亲？”阎阳明闻言面色扭曲，“他配得上你这一声父亲吗？”
“我自幼父母皆丧，才八岁就被舅舅卖入‘伊香苑’，若不是父亲出手相助，我早就被那鸨儿虐死了。”素月擦拭着眼泪，声色低沉。
她忘不了八岁的那夜，伊香苑中灯火明媚，花烛皆灿。她刚被舅舅卖入其中，由于一直嚎啕大哭，被鸨儿拿皮鞭子狠狠地抽了一顿。
夜间便被鸨儿逼着端茶奉水，但素月且年幼，不小心将茶水泼在一客人身上。那客人一个耳光将其甩到在地。鸨儿龟公闻声而来，却又对其拳打脚踢。
素月此刻如坠地狱，但就在此时，一个沉稳持重的男声传来，“莫打，若钱银能了结此事，吾愿解囊。”
素月抬头，但见一中年男子，仪表堂堂立在她面前，仰头视之犹如一棵伟岸青松，让她不由得心定了许多。
鸨儿龟公见此人登时没了戾气怒火，反倒是一脸谄笑道在教训姑娘。年幼的素月这才知道，此人便是扬州城里的盐商富贾——阎正国。
他从身上取出一枚银锭子，抛给了那个客人，后者拿着银锭嬉笑着离开。鸨儿和龟公也静静缩在一侧，嚣张气焰皆无。
至此，阎正国便出钱为素月赎身，且让其居住在“伊香苑”，但不许其涉足风月之事。又为其花重金请琴师教授其琵琶诗词，至此，她就认定阎正国为其再生之父，愿为其赴汤蹈火。
阎阳明脸色苍白如雪，他不住地摇头，“他虽为我父，但我深知其德行，乃是不见兔子不撒鹰之流。他哪里是救你，仅仅将你视为棋子加以利用，倘若无用，你立刻都会成为弃子，素月，你莫要天真了……”
但他还未讲完便被素月打断，“阳明，别说了，如此一切，我心甘情愿。”
阎阳明闻言但觉胸口一阵绞痛，他闪身到一侧，“你如此心意已决，我也无话可说，你且离开吧。”
素月急迈莲步，匆匆而行，望着她远去的背影，阎阳明只觉得一阵心酸。
在其弱冠之年的家宴上，阎阳明第一次见到素月，她怀抱琵琶弹奏《春江花月夜》。素手抚弦，樱口轻启，只闻那声音，浑身上下便如吃了人参果一般畅快。
在看到她的那一眼，阎阳明瞬间惊呆，只觉得她如敦煌的“飞天”，勾魂摄魄……
“此时相望不相闻，愿逐月华流照君。鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文……”阎阳明望着素月离去的方向，喃喃地念着，“素月，我多么希望这只是一场梦。”
言罢，他提起一侧的食盒，朝着春园的侧门疾步而去，穿过“夏、秋”两园之后，来到野草萋萋的“冬园”，一路小跑来到湖边的假山处，并将那假山