白海升闻言也是叹息连连，“是啊，虽说此三人均不算是良民，但也为活生生的人命，只可惜当了别人的棋子，一时被弃，便如此下场。”
说话间白海升看了看施世纶一旁的卷宗，不由得问到，“大人还在研究‘何阳青’、‘俞宣章’还有那怪人的案子？”
施世纶点了点头，“虽说这三宗命案不似寻常，但倘若一天不破，我心中断不能安定，也枉费扬州百姓对我的期许。”
白海升则深吸了口气，“大人莫要如此多虑，自上任以来勤于政务，爱民如子，竭力探案，这些百姓们也都是看在眼里的。”
施世纶将面前的案宗摊开，指着其中一件悠悠地说着，“刚上任那天，就收到了这份大礼，谁料另外两件命案却接踵而至，一件比一件离奇。”
何青阳颜面部皮囊皆被剥下，又服鼠莽草之毒，被牛马踩踏而死。乃是开了“淮仙苑”，因招牌菜“烤仙牛”而从牛犊身上生生剐肉才因此而死，寓意被下了“牛坑地狱”。
俞宣章尸首被发现时因被水浸尸首胖胀，头皮翻卷，头发已有脱落之势。
唇口翻张，皮肉则有些许黑青、褪皮之势。双手被反绑于背后，且双手均被两布袋套住，双目闭合，身间无物。而最后将手上的套袋打开，才发现十根手指全部齐齐而断，就仿若被剪刀剪掉一般。乃是他当镖师之时因和山匪马贼勾结抢劫客商之财物才被下了“剪刀狱”。
而那怪人却被歹人用血滴子立取首级，落了个尸首分离，可从他身上却发现了何青阳的青玉印章以及俞宣章的朱红色腰牌，乃是那歹人故意为之，将此二物放在蝙蝠怪人的身上。
“他视自己为神佛，将我们玩弄于股掌间才会如此为之。既给人以希望，但到关键之时，线索却戛然而止……”施世纶说着，慢慢闭上眼睛，“此案若不破，还不晓得能连累多少人。”
白海升点了点头，“是啊，但是话说回来，那些也都是有罪之人。”
施世纶双眉紧蹙，心脏一紧，脑海里面蹦出一个问题——诛杀何青阳、俞宣章还有蝙蝠怪人的歹人究竟是神佛还是魔鬼？
“上次华泽盐场出事乃是盐工张五九被徐小哥推入煎煮锅中，而后那‘两淮都转盐运使司’的捕快们便上盐场抓人，言说华泽盐场玷污御盐。这次华泽盐场官银失窃，盐运使司那边也是不问缘由便进场拿人，言说因看守官银不力要收押问罪。欲加之罪何患无辞啊？”白海升正色道，但他也是明了分寸之人，知道言及于此，点到为止。
施世纶深吸了口气，久在官场，他自然深知其中之道，但有些时候，也断然不是自己可以控制地了的，只怪扬州城的水太深了。
这么想着，脑海中又浮现出韦东春的遗言还有那盏莲花烛台，他着