茶，保持沉默的埃德温理事突然开口询问道：“克莱尔，听你的意思，是同意公爵的提议吗？”
克莱尔正在吃着点心，听到问话，两口将点心咽下，这才笑着回答道：“当然了，为什么不呢？我们的每一艘船都需要向他缴纳停泊费，现在不过是一次性交齐了而已。而且，他还许给了我们一整条街道，不是吗？”
波顿先生却有着不同的意见：“停泊费才多少钱？一条街道，上面的房子需要我们自己出钱找人建造，那又是多少钱？”
埃德温不置可否，没有表达自己的意见，只是转头询问另外两位理事：“两位的意见呢？”两人对视一眼，纷纷摇头，一人说道：“他要得太多了。”
……
讨论了半天，并没有一个统一的意见。送四人出门时，埃德温理事说道：“公爵给了我们三天时间，还不用急着回复，几位还是再好好想一想吧。”从头到尾，埃德温理事也没有表达自己的意见。
目送四人乘坐马车离开，埃德温并没有回到屋子里，而是绕到了房后的花园里，隔着流淌的纳罗河水看着南岸。那里现在还是一片荒芜，深沉的夜色下，没有半点光亮，不过今晚听公爵的意思，很快，那里就会成为第二个港口镇了。夜风吹动了埃德温的一角，也吹动了他的野心。
“先生，克莱尔先生正在外面，说有要事要和您谈谈。”管家的到来打断了埃德温的思考。“克莱尔，真是一个有野心的年轻人。”埃德温低声自语了一句，然后吩咐管家，“将他请到书房去，我马上就来。”
书房里，克莱尔正品味着红茶，听到了熟悉的招呼声，“小克莱尔，你去而复返，是有什么事？”他放下茶杯，转过身子，果然是埃德温。
他并没有从椅子上起身，只是说道：“还是关于刚才我们讨论的那件事，我有一个想法，想和埃德温叔叔你谈一谈。”
克莱尔是商业行会的理事中最年轻的一位，他的父亲老克莱尔以前与埃德温同属一个行会，商业上也多有合作，老克莱尔因为意外去世之后，小克莱尔接手了父亲的生意，并将它壮大，行会整合之后，他也就顺理成章地成为了商业行会的五位理事之一。
对于这位年轻人，埃德温还是非常欣赏的，老克莱尔在世的时候，两人还说过联姻之类的话题，不过事情还没有确定，老克莱尔就因为意外去世了，事情也就不了了之了。而小克莱尔的去而复返，让埃德温更加深刻地意识到，眼前这位年轻人，野心不小，眼光也不错。
一边思考，埃德温脚步不停，走到了主座坐下，然后说道：“小克莱尔，你有什么想法？我洗耳恭听。”
“我看的出来，埃德温叔叔，你对公爵的提出的合作很有兴趣，是吗？”
有眼光的年轻人。埃