。”
说话间，众人落座。公爵坐在一边，身边是卫队长伯尼和外务主管阿尔文，伯爵父子坐在了另一边。仆人为公爵和卫队长端来了茶点，等仆人退下，大家都收起了说笑的心思，端正严肃起来。
阿尔文将一张羊皮地图在长桌上铺开，上面画着的，是一副包括了凯里伯爵领和凯希领的地图。地图色彩单一，线条简陋，只是将两片领地的大小，领地上的河流、森林、山脉等标志性的地方简单表现了出来。
前面已经说过，凯希领与兰开斯特家族的直属领地并不直接接壤，两者中间的部分，是凯里家族的领地。收复凯希领之后，为了方便管理，威廉提出要与伯爵进行领地交换，对凯希领这片开发成熟的领地，凯里家族垂涎已久，对威廉的提议，伯爵欣然同意。这两天阿尔文就是在伯爵手下人的带领下进行实地考察去了，领地置换这样的大事，可不是看着错漏百出的地图就能完成的。
“公爵大人，经过我和伦纳德的商议，可以将这条溪流以东，橡树林以北的地区来交换凯希领。”凯里伯爵指点着地图，率先开口说道。他指出的这一片地方位于凯希领的北部，是凯里家族领地的东部，从地图上来看，大约是凯希领的三分之二大小。
没有调查就没有发言权，公爵并没有发表意见，只是让外务主管代表自己与伯爵还价。
在公爵的示意下，外务主管阿尔文反驳道：“伯爵大人，您指出的这一片领地，不光只有凯希领的三分之二不到，而且只有两个村庄，与拥有十来个村子，一座城堡、两座庄园的凯希领不可相提并论。”
如果不是要等着阿尔文的考察报告，威廉早就告辞伯爵一家，返回布莱迪堡去了。几天的奔波，阿尔文已经将这一片地方的情况了解清楚了。
伯爵点头，表示阿尔文所言不虚，言语上却是半点也不让步：“可是，这上面有一座铁矿，我认为，这座铁矿的价值与凯希领上的城堡、庄园价值相当，而溪流旁的土地也很肥沃，只要开垦出来，足可以养活五六个村庄的人口。”
“不不不，”阿尔文连连摆手，说道，“我已经去您说的铁矿看过了，人手不足，产出有限，每年开采出的矿石不足三吨，而且已经开采了近十年的时间了，谁知道还能开采多久？如果两三年就宣告矿石耗竭的话，那可换不来一座宏伟的城堡和两座风景优美的庄园。更不要说，十来个村庄每年能缴纳的税收，那可是一笔庞大的数字。”
伯爵有些激动，显然对阿尔文的怀疑不满，他争辩道：“那可是一条优质的矿脉，产出的都是含铁量很高的矿石。”
“我们谁都不知道矿脉的储量，在这一点上，我们是需要承担很大的风险的，而您接收了凯希领的话，马上就可以有大笔的财富进账，而且，您的海岸线