萧先生，县令大人让你晚些回家，他好像有事情要交代。”讲话的是个差役，他探进半个身子，眼睛由于不适应屋子的阴暗半眯着。
“知道了，有劳你了。”一个二十岁上下的年轻人，身穿牙白粗棉长袍，正卷起广袖站在角落里捧着竹简批阅着。
这是个狭长的屋子，只有东侧开了三个小小的方格以作透气之用，现在已经时近傍晚，因而非常昏暗。
一个文吏起身，不小心蹭掉了旁边人的墨盒，墨汁四溅，周围的人纷纷避让，场面顿时乱作一团。那个差役撇撇嘴，暗骂饭桶后缩回了身子。
“芈先生，你起身就起身，怎么将老师的墨盒给碰坏了！这，这不是成心砸老师的饭碗吗？”三十左右的马脸文吏眼疾手快，趁墨汁翻溅到一旁白胖老人的衣服上之前，便以自己的衣襟接了下来。他捋下衣襟上的墨汁，赶忙取来砚台接着。
刚才起身的文吏，三十左右年纪，面容清瘦，长须修剪得整整齐齐，看来他就是芈先生。
此时他满面通红，怒视着身旁的白胖老人。老人好整以暇，眼帘低垂，轻轻敲击桌上的木简。
马脸文吏哈腰将砚台轻轻放到白胖老人的手边，还不忘偷抛一个媚眼儿。
芈先生忍无可忍：“士可杀，不可辱！我芈言是堂堂男子汉，不做玩物！”
白胖老人揉了揉自己的手，淡淡说：“我何曾辱过你？”一双眼睛只在芈言身段上打量，闪着猥亵的光芒。
芈言怒极反笑，但却无话可说。这让他怎么说？吴接身为吏事房主事，却为老不尊，时时对自己毛手毛脚。想想都恶心！
吴接重重一拍桌子，大骂：“没话说，你就给我乖乖的！吏事房不是家里，不是你想怎样就怎样的！”
其余五六人除了萧先生埋头简册以外，眼见吴主事生气了，忙凑了过来。
马脸文吏放下手中的笔，摸了摸唇髭：“老师莫要生气，”他瞥了一眼芈姓文吏，又扫了一眼角落里地萧姓文吏，“整个吏事房谁不清楚，吴主事是资格最老，经验最丰，而又最得县令大人信任的老人了。我想，芈先生适才也是无心之举，对吧。芈先生？”
芈言无可奈何，只得点点头：“正是，在下只是无心之过。”
马脸文吏点点头：“如此，芈先生就向吴主事赔个礼，将你的墨盒奉予主事，大家同在屋檐下共事，本应互相礼让才是。”其余众人纷纷应和。
芈姓文吏面露怒意，捏紧了手中的秃笔。
吴接拍案而起，指着芈姓文吏的鼻子：“芈言！当日你初进吏事房，是不是我手把手带的你？共用一方砚，就是师生。你平素里随意顶撞我，不守弟子之礼也就罢了。今天你撞坏我的墨盒，找我好大的晦气！一点规矩都不懂！走走