目之所及，大厅里皆苦链人，来来去去。
前方不远处，有间小屋，小屋四面玻璃，是个服务台。服务台内站个男子，他身穿制服，同样愁眉苦脸，胸带铁链。服务台左侧，设一排门禁，是出口。有苦链人或验币，或刷卡，陆续走出。服务台右侧，看，并列几部机器，状如游戏机。什么机器？自动售票机。售票机前，排有队伍，他们轮流操作，逐个购票。再过去，同样的，设一排门禁，是入口。苦链人或刷卡，或验币，挨个儿进入，走下站台。再远一些情况相仿，有入口，也有出口。苦链人或进或出，各行其道。
小荨看的瞠目结舌。
天花板上，附近，悬着个大屏幕。屏幕里色彩斑斓，广告接连不断。只是，但凡有人出现，尽愁眉，皆苦脸。
……这个世界，怎么了？难道是梦？小荨心头一阵恍惚。
嘀噔！有广播蓦然响起，女播音道：“旅客们，你们好！欢迎乘坐古榕地铁！”小荨吃了一惊。嘀噔！这回是男声，继续道：“地铁公安提醒您，请保管好随身财物，谨防丢失，如遇突发情况，请及时报警。”声转眼息下。小荨木然，不敢动，冷汗直出。只是，苦链人们各赶各路，听而不闻。略迟疑，小荨回神来，舒了口气。她懂了，于是将书包背紧，以防万一。
搭地铁，得先买票。可上哪里买呢？售票机前，此时，排满了苦链人。小荨心一动，明白了。自动售票机。她略提胆，微埋头，心怦怦走了过去。苦链人各顾各。一路顺风，无人来扰。票要怎么买？小荨不知，于是，她先走到机前，看人买票。
话说，售票机状如电视，里头有个屏幕。屏幕中，六条路线纵横交错，颜色不一。路线图下方，有六个小球，从1号到6号，对应六色。线图右侧，有块小区域，标明购买信息，包括数量、票价等等。小荨目愣愣，看得糊涂。苦链人买的买，等的等，无人理之。
队伍先头是个男子，无精打采的。小荨见他，出手，按了5号球。屏幕一跳，便跳出条路线，站点清晰。小荨惊讶。他略略查看，末了，点了个站——体育馆。小荨记得。右边区域，这时显示出票价，两元。屏幕右侧，有付款区。于是，他掏出两枚硬币，在付款区——嗒嗒，投了下去。机器开始运转，眨眼，有东西掉落。小荨一惊，在下边。机器下方，有个小窗口，光色明亮。只见，男子略弯腰，伸手探入窗口。小荨细瞧。窗口内，有个盒子。盒子中，一个币，草青色的。男子取了币，忽然扭头，看小荨。小荨一怔，缓缓抬起眼，迎上。不想，男子便是一句，“我好累——”冷森森。小荨听时，脸色煞白。男子不管，转身就走。
小荨吓坏了。
旋即，走上来个女子，愁眉苦脸，胸口垂链。小荨回头，不敢正看她，只看其操作。女