老汉。
桥对面，依旧是街市，车如流水马如龙，琳琅满目，繁华不减。稍走片刻，有人唤：“洪哥。”赶上来。老汉闻声回头看来者，讶道：“阿秀？”众人见得，这是一位妇女，三十有余，荆钗布裙，淡妆清雅。妇女手挎竹篮，篮里有菜，此妇何人，老汉之妻也。“妾出来买些菜。”妇女道，她见了大伙跟在旁，便问：“洪哥，这几位是？”老汉放下担子，牵起青年的手道：“天齐，来，拜见你义母。”
“义母？”青年略犹豫。
老汉明了，便叹道：“说来话长，我与秀本是邻居，自幼青梅竹马，两小无猜。成人之后，我因一时糊涂，出外闯荡，将她辜负了。我返乡探望父母时，秀已不在。有人告知我，我父母在世之时，秀寸步不离，父母过后，她却染了……”妇人落泪，忙阻道：“洪哥，过去之事休再提了。”老汉收口含泪，紧握她的手。众人恍然大悟，顿生感动。青年立马道：“义母在上，请受孩儿三拜。”就要跪拜。妇人一惊，忙将他扶住道：“孩儿免礼，以后，咱就是一家人了。”青年点头，落泪道：“义母。”一家人团圆，众人见了倍感温馨。
有个妇人经过，不知怎的莫名晕倒。众人见了吃惊，赶紧过去。妇人怎样？四十左右，风韵犹存。却说老人见之，不禁一愣。有蛇人好心，搀起她。一个郎中路过，取出个瓶子与她一闻。于是，妇人醒了。众人高兴。一女子问：“大姐，你怎么了？”妇人定定神，起身来，感激道：“多谢诸位乡亲。”大家见她无恙便安心了。只是，老人怔怔的，看妇人，欲言又止。
有一老者奔来，慌忙问：“阿姨，你怎么了？”众人一讶，看向老者。老者两鬓斑白，双目微陷，年过五十，何其面善。小荨瞬间认得他，惊道：“校长！”无人搭理。怎么回事？老者谁，正是古榕学校校长，孔重。老人不由脱口道：“孔重？”老者定神，一看他，诧然道：“孟郎！”小荨一怔，回看老人。老人顿时变脸了，道：“你果然是孔重！”
众人大感迷惑。
“孟郎！”妇人唤道。老人回头。妇人心头沉重，问：“郎儿，你可认得我？”小荨、凤蝶霎时蒙了。妇人谁？正是孟郎之母。只是，妇人反倒比老人年轻。老人心一动，呆呆道：“母亲，您真是母亲？”妇人落泪，唤：“郎儿。”出手碰老人的脸。老人不由哭了，捂住她的手喊：“母亲！”妇人喊：“郎儿。”这一刻，小荨彻底陌生了，呆看老人，念道：“孟郎……”想起孟郎是谁了，害怕了！
他姓孟，他不姓周。
怎么会这样？
他若不是外公，外公呢？
却说母子俩重逢，路人见了为他们欢喜。老者道：“这里不宜说话，走，酒楼一叙。”老人迟疑。身后老汉唤道：“孟老弟。”老人讶