陆峰是一位意志顽强的青年，他面容英俊坚定，远远看去，他的面庞彷如精美的大理石雕像，他锐利的双眼中不时放出忧郁与愠怒的光芒，假使他在街上漫步，总能吸引住不少女孩的注意，而他对驻足观望的女子从来不屑一顾。他知道自己外貌出众，因而他也十分爱惜自己的脸庞，他有轻微的洁癖，他喜欢穿正装，衣服从来都是整洁笔挺，黑色的皮鞋纤尘不染，这种洁癖源于他在精神上的洁癖，他十分爱惜自己的声誉与品德，不容他人侵犯，当然，在面对自己人时，他的身上充满了亲和力，而在面对对手时，则永远一副凛然不可侵犯的相貌。
陆峰出身于大户人家，含着金钥匙降临人世，他的童年是在无忧无虑中度过的，他是家里的独子，受尽万千恩宠，按理说，这样生活在锦衣玉食中的人极容易变成桀骜不驯，骄横跋扈的贵公子，但他从小与我们所认知的贵公子沾不上边。他似乎厌倦身边的一切，当然，除了他自身的禀赋之外，更多的是其外公对他的循循善诱和以身作则。陆峰的父亲是一位非常成功的商人，平时没有时间管束儿子，而母亲虽是大家闺秀，但学识有限，自觉难以对儿子产生应有的影响。因而陆峰从小和外公形影不离，外公是一位大学教授，学识渊博，为人正派，外公的人生阅历以及对陆峰耳提面命的教导，对陆峰幼小的心灵产生了巨大的影响。在他十岁的时候，其心智已远远成熟于同龄人，学识更是令同龄人所难以望其项背。
高中毕业后，父亲本想将陆峰送出国外深造。出国留学，在当时是多少学子梦寐以求的，但是陆峰不愿意离开中国，这一分歧极大地伤害了父子的感情。在当时，便是外公也极力主张他外出求学。一来，国外领先的教学资源以及先进的硬件设备，是国内所难以比拟的；二来，则为一家人下一步的移民做准备。家人深知，以陆峰的秉性，迟早会偏离学习的正轨。
果不其然，陆峰进入高校，就积极参加各类学生团体活动，陆峰身上独有的领袖气质，令他在短时间内便成为了学生会主席，这令家人惊慌不已。
不过陆峰很快就要到西北锻炼，陆峰来到甘肃，这里特有的西北风貌令他震撼不已，他们临近腾格里沙漠，浩瀚的沙海和戈壁连绵起伏，在夕阳的映照下，放出神秘的色彩；然而，这里的贫穷与萧疏景象，也远远地超出了他的想象，与北京相比，这里绝大多数人衣食无着，他们似乎还没有从过去饥荒的阴影中走出来，随处可见的乞丐，可说是触目惊心。
陆峰住在村长家，和他一起下乡于此的，还有同校的张崇林和贾志阳。据村长所说，这里常年干旱，有些地方可说颗粒无收，人民生活得十分不易。在甘肃的所见所闻，对三个年轻人心灵的冲击十分巨大，他们从物质文化极为充裕的北京，到这黄沙肆虐，食不果腹的贫瘠之地