缫丝厂，哪天没人割掉几个手指头，谁在乎这事？”
有人不同意，“纱厂里丢命的是不少，但说这硬生生卷进纱机，活生生勒死的，可从来没听说过。谷家那是德国的机器，安全着呢！”
有人得到内幕消息，悄悄揣测，“我听说那小姑娘也不是个好的，还没嫁人，肚子里就有了个孽种。我琢磨着，这是怕丑事败露，自寻短见了！”
这说法得到了大多数人的认同，大家叹息道：“这就过分了，要寻死，黄浦江没有盖子，至不济找个小树林一条白绫投缳，何必连累东家？”
这谣言传得最凶，几乎成了坊间定论。后来靳歆兰不忿，又跳出来写稿为那受害的女工张目，“今日听闻坊间议论，实乃咄咄怪事。不追究害人之辈，反而倒打一耙，指责受害者不检点。退一万步论，便是唐蝶当真是自尽，她腹中孩儿的父亲是谁，这时候还不应该挺身而出，受万夫所指么？”
唐蝶自幼失怙，只有一个老母，并无兄弟依靠，这些资料也被人都翻了出来。
这茕茕一个弱女子，就更加让人心生不忍。
一时间，舆论纷然，守旧的、激进的、顽固的、开放的，各种观点层出不穷，争得不亦乐乎。这纱厂命案，竟然成了上海滩上一大热点。
韩虞看了几家偏右的报纸，愤愤说：“现在事情真相还没有查清，就有些卫道士迫不及待要将罪名归在死者头上，真是可恶！”
“他们既然压不住，当然就要泼脏水，这也在我预料之中。”周尔雅皱着眉头，“现在最大的疑点，是这一场充满仪式感的死亡，到底想要传达出什么讯息，这才是破案的关键。”
不管是自杀，还是谋杀，死者的尸体被刻意布置，必然是为了传达讯息？
是诅咒？是复仇？或这是其它什么原因？
周尔雅尚未解开这个疑团。
韩虞数次想要再去庆隆纱厂拜访，但一直被拒之门外，这几日纱厂停工，大门紧闭，根本不让任何人入内。
正在他感叹无隙可乘的时候，谷家大少爷谷清明奉着老爷子之命，亲自登门，面色沉痛地邀请周尔雅去谷家，调查新一桩命案。
“谁死了？”
虽然早就有预感，庆隆纱厂头上的阴云并未散开，但这么快又出现命案，韩虞还是极为吃惊，问得都难免有些不礼貌。
好在谷清明并未在意，他犹豫了一下，低头叹气道：“是我那三弟不幸被人害了……”
谷家三兄弟，老大谷清明，已经年近四十，早就娶妻成家，是谷老爷子的得力助手。
老二谷芒种，帮着打理纱厂实业，也算是勤勤恳恳。
老三谷白露，却是个纨绔子弟。成日泡在百乐门泡舞小姐捧歌星，斗鸡走狗，