孟、杜二人顺坡下驴，留了下来。
常州城的“昌顺饭庄”也是金老板的产业，里面装饰得金碧辉煌，光芒耀目，让每一个进入其中的客人皆能感觉到尊重与奢华。
金老板陪着几位商界名流以及孟、杜二人一起步入饭庄大厅，大厅内早已熙熙攘攘，人满为患。
因为孟刚二人的特殊身份，所以也被金老板拉着坐到了上席。
给他俩面子，就是给知府面子，这点道理大家都懂。
开场白、致谢词完毕，大家就开始了觥筹交错，猜拳行令，热闹非凡。
杜文林自称滴酒不沾，所以大家也懒得理会他，也就给了他更多观察来客的机会。
突然，靠近里边阴暗角落的一桌引起了他的注意。
虽然隔得远，但是那个桌上的三人他却认识。
一个苍髯如戟的大汉，一个三十来岁白面无须的男子，一个三十来岁面容姣好的女子。
那个京城的雪夜，曾在内阁副相赵志皋大人家中，被他惊走的三个杀手，正是这三人。
他们为什么不远千里来此？更加巧合的是与金老板还是朋友。
心中隐隐觉得其中可能有文章。
“有情况！我先离去。”对着孟刚耳语道。
孟刚点头。
杜文林摇晃着站起身来:
“对不住了，诸位。昨夜偶感风寒，这里人声嘈杂，头晕脑胀。我先告退了。”
拱拱手，不顾金老板的再三挽留，离席而去。
杜文林装病离去，孟刚也找到了离席的理由，说是送其回家，遂也离去。
到了门外，杜文林道：
“我们得想办法换一身便装。”
孟刚四周巡视，不远处有个裁缝铺，就直接走了进去。
告诉老板，官府办差，抓紧为二人准备便装。
老板不敢多言，马上找了两身衣服为俩人换上。
二人在街角的不远处盯着饭庄，杜文林把京城之夜发生的事简短告诉了孟刚。
孟刚听罢，也觉得其中有问题。
一直到太阳偏西，来客才纷纷散去。
三人摇晃着出了店门，看来喝得都不少。
金老板站在门前低声对那个女人说了几句话，她点点头，然后带着那俩人往南门而去。
常州是江南有名的大都市，贯朽粟陈，百姓富足。
市面上更是一片繁荣景象。
杜文林暗叹，此处的繁华不输于京师。
出了南门不远处就是古运河，河边有个“迎宾客栈”，三人进了客栈，上了二楼金老板已经订好的房间。
杜文林二人也走进客栈，老板迎了上来：