大太监陈毫候在墙边，此刻大气都不敢出。他心里生出狐疑，心道十五岁的孩子不该有这般的眼界见识。难不成，是宫宇里的龙子皇孙，还比不得湖广一带出生的旁系？这么一想，反而又说得通。皇子生养在宫中，视野都被锦衣玉食蒙蔽了，未必知道多少民间疾苦。臣子们一瞒，但凡他们不出京城，外头几钱银子一斤米都未必知道。可这后宫里的事……柳承炎见那老嬷嬷哆嗦着不敢说话，心知这里头是有蹊跷。“点一支香。”陈毫忙应了，在孔嬷嬷身旁点了一枝线香。“孔嬷嬷。”少年俯身看她，胳膊支在膝盖上，声音平缓有力。“一枝香的时间，你能说完多少，会决定你全家上下将来的恩荣。”孔嬷嬷四肢伏地不敢再等，咬牙道：“奴婢发誓，前朝妃子党争之时，奴婢服侍于太皇太后左右，从未做过半分歹事，如有撒谎，全家不得好死，活该被疯狗咬死了去！”后宫乱事，柳承炎不曾亲眼目睹过。但一有富贵人家妻妾争宠成风，二有史册里戚氏作人彘贾南风掷戟，由此管中窥豹，亦可猜出前朝后宫不录册的血雨腥风。帝王之侧，怎容祸患鼾睡？“你都看见了什么？”孔嬷嬷十指都紧贴在冰凉金砖上，似是要将枣核呕出来般，一狠心合盘托出。“皇后失道，宠妃弄权，毒胎杀儿，有数不完的下作手段！”她心知今天逃不了这一遭，索性说个干净利落，便是吐干净了心里也能好受许多。先从妃嫔宠辱升降说起，讲至三个皇子如何病故殡天，再说到公主坠马受惊，如今心智都不似常人，见马都会惊哭。麝香、牛膝、红花、水银、榆白皮、蚕故纸……掺在点心里，涂在墙漆上，藏进枕头里，有千百种歹毒的手段。相杀相戮，永无宁日。柳承炎虽预知真相会是一派污秽，听到后面仍是冲击过甚，喉间呕意直往上冲。他下意识以袖捂嘴，终于显出几分狼狈。陈毫反应过来高喝一声：“放肆！岂可胡言乱语，污圣上清听！”孔嬷嬷把这几十年见闻说了大半，笑意已是凄凉恍然。“是老奴糊涂，任凭陛下处置。”少年深呼吸一刻，白日里积累的疲累像是悉数反噬。他轻叹一口气。“照你这样说，世间女子都是奸恶秉性，朕还未到成婚之日，已不敢再想往后的事。”孔嬷嬷摇摇头，低哑诚答。“陛下，男人是人，女人也是人。”“混乱无治，法度盲目，人便都被利欲逼作兽，见同类只知攀咬厮杀，。”“照你的意思，她们残害龙嗣都是被我皇兄逼出来恶性，实则个个无辜？”“老奴糊涂，妄自胡乱揣摩，望陛下息怒，留老奴全尸。”柳承炎回过神，一拂袖子。“朕不会杀你。”“今后，你便伺候在乾清殿。”孔嬷嬷本以为自己吐露密辛太多，今日必会被抹了脖子，没想到反而得了荣宠，轱辘着爬起来行礼谢恩。少年淡淡开口：“今后不管哪位宫里的得了宠……”“那也都是陛下给的福分。”老妇人深叩于地，劫后余惊：“老奴必万事以皇上为重，绝不偏倚半分