柳承炎第一次见到翁奕为，比预想要意外三分。翁奕为个头很矮，和白首辅相比要矮两个头。他如今年近六十，已是干瘦的小老头模样，按理说这般模样很容易叫人轻视，却能在前朝一路做到户部尚书的高职，这一点便足够惊奇。翁奕为本是在侧殿里略作休息，一听陈毫解释陶皖带孤女前去哭冤，才拔腿就走过去拦截。此刻陶皖仓皇回头，以为是张平的党羽过来胡搅蛮缠，声音里都带着怒意。“你难道要替那畜生打抱不平？还是觉得他比我这腿都断了的义女更来得受罪？”“且慢，”翁奕为气还未喘匀，伸手拦道：“我拦的是陛下。”柳承炎皱眉不语，看他后续如何。“张平已是犯了种种死罪，”翁奕为转头看向陶皖洪秋娘，双眼矍铄带着洞悉：“轻易砍头便宜他了，您说是不是？”商属贱籍，他哪怕已经辞官归乡也不必如此客气。陶皖很少被人尊敬，此刻才缓过神，意识到自己在御前显得唐突，伏身告罪。程潮忙拱手道：“微臣这就领两位去太医院诊断病情，稍后回来复命。”陈毫看了一眼皇帝的脸色，也默契告退。一时间乾清殿恢复寂静，只剩君臣两人独处。翁奕为这才挥袖跪下，行云流水般做完全套礼数。“老朽见过圣上，恭祝陛下千秋万代，江山昌荣。”“不必说那些。”柳承炎扬了笑，眼里还在观察这个得低头看的小老头：“起身吧，朕还未请你去太液湖钓鱼呢，一路颠簸可辛苦？”“那可折煞老朽了。”翁奕为起身道：“老朽请陛下三思，是因为张平之事，刚好切合陛下新登基不久后的需求。”需求？柳承炎心中一凛，理解到他指的是什么。张平怕是他杀鸡儆猴的第一桩案子，为帝为官，免不了立威二字。只是……翁奕为的计策是？“还请明示。”柳承炎转身走回御案边，把陶皖递交的数卷证据又看了一遍，声音放低。“不知程潮可否有和先生提过，朕一度向白首辅询问名师人选，首辅推荐了您。”“今日来不及摆案点香，但今后，朕应尊称一句老师，提前谢过先生点拨教诲。”翁奕为许多年前被先帝气到撂挑子不干，哪里受过这样的尊重，也是连连摆手，不敢接受。“老朽以为，权势权势，前一字是权，后一字是势。”他的才能在乡野田舍里荒颓数年，如今终于有机会一展宏图，自然毫不保留。“陛下，您以为，什么是势？”柳承炎不假思索道：“怕。太多人怕张平，他便趁势为非作歹。”“势如浪潮，一旦激起，便有裹挟翻卷之态。”翁奕为正色道：“鲸尾拍岸是潮，巨石坠湖是潮，重要的不是前因，而是后果。”重要的不是碧血案如何骇人听闻，而是张平最终的结局是如何。“老朽愚见，以数条罪名关押张平乃是中策，但绝非上上策。”就在刚才，皇帝差一点以常规流程将他定罪处刑，反而不一定能占上风。他惊险拦下，也是时机抢得刚好，再晚一步都木已成舟。“你的意思是？”柳承炎直到触碰问题到这个深度，才能察