候着，为什么不肯回去？”康里布达苦笑起来：“一、二、三、四、五。你问题这么多，我怎么回答？”“挨个答呗，才刚入夜，时辰还早。”沈书捧着茶碗，努嘴小口啜茶，明亮的眼睛从茶碗上方盯着康里布达。喝得一身暖洋洋，沈书放下茶碗，抿了抿唇上的奶渍，“要是不想说就……”康里布达做了个手势，止住沈书的话。“也没什么非得瞒着你的。”康里布达思忖片刻，神色是从未有过的平静，他的目光从沈书脸上移到那簇渐渐站稳了的烛火上，拿食中二指挟着火焰玩儿，手指在火上如同蛇一般快速穿梭，逗弄火光，同时对沈书开了口：“我在家里排行第六，也图娜排行老三。她的母亲是我爹的第八个老婆，生下也图娜之后，就去世了。”也图娜的母亲因为难产去世，作为家里唯一的女儿，康里布达的父亲并未将她交给任何一位妻子抚养，而是亲自教养女儿。“我们家里所有的孩子，都养在母亲膝下，我的父亲一共有十二位夫人，二十三名子女，其中有十一人早夭，或者在娘胎里就不行了，或者身子太弱，长到几岁时就死了。我父亲带着整个家族，穿越卢特沙漠来到东方，那一天真的很热。”整个队伍一共五十匹骆驼，三十匹马，二十架货车，十二架马车，康里布达的父亲骑骆驼，他的夫人和孩子，各自享用一辆马车，车中都有仆婢伺候。在康里布达的族中，卢特沙漠被称为死亡之地，等到引路的沙漠向导察觉出不对劲时，他们已经在沙漠的中心，进退两难。“那里是真的地狱。”康里布达的手已经没在玩弄火焰，他埋头喝一口奶茶。然而，沈书仍然能从康里布达微微颤动的眼瞳里，看出一种恐惧。“热得像是要把人和马匹，通通都烤熟，你能看见的所有东西，都像是会融化成水，骆驼、马只、车子，都在滚滚热浪里扭曲变形。我病了好些天，现在记不清是多少天了，吃不下东西，也起不来身，只是躺着不断流汗。连夜晚，也热得无法喘息，睡觉的褥子都是热的，像躺在一口锅里。”沈书握了一下康里布达的手。康里布达的视线从火光上移开，看到沈书，再看到沈书身后，那扇简陋的、胡人旺古达让给他的卧房房门，窗户上破了几个洞，有急速的风从洞里挤进这间屋子，把窗户纸拉扯成蝴蝶翅膀的模样。沈书松开康里布达的手，见他紧绷的腮肉放松下来，知道康里布达已经镇定下来。沈书道：“只有你一个人生病吗？”那样的天气，就是老天要收人的命。“不是，还有三个兄弟，也都生了病。那天我醒来，已经是白天了，我们七个人，被车队留下来，还有一顶帐篷、一架马车和很多食水。”“七个人？”“是。”康里布达的神色近乎木然，食指不由自主屈起，抠得木头桌面咯咯作响，“加上我，一共四个男孩，还有我那三个兄弟的母亲。”