我的那枚玉佩还回来。”小豆子面露窘色，怯怯的问：“姑娘可还有别的话？”“别的话么……”沈姮想了想，确实还有一句想说的。于是将腰身俯低，轻飘飘在小豆子耳边留了几个字，然后振振马缰，绝蹄离去。小豆子闻言后便怔住了，许久方回过神儿来。回后院寝堂复命时，宁云笙正抱着一只酒壶倚墙坐在帐下的暗影里。小豆子开门放进了一束光，宁云笙抬手将脸遮住。哑声问：“她走了？”“走了。”“可说什么了？”“沈姑娘说……”小豆子吱吱唔唔，欲言又止。想也知道不会是什么中听的话，可宁云笙还是想听听，于是催促：“照实说。”“她说……说……”“我叫你说！”“沈姑娘说小的比您像个男人！”被逼得紧了，小豆子脱口便出，说完了才慌张捂嘴，后悔自己将话说的太过直白了。阴影里宁云笙仰头饮酒的动作一滞，脸面僵住。在她眼里，他竟已不如一个阉人？半晌后宁云笙忽然怒掷手中酒壶，趴在地上拍掌大笑，笑声瘆人。……安信伯府门前，沈之槐踩着步梯自马车上下来，刚好沈姮也骑马到了门前。父女二人一同回府，廊上沈之槐温声安慰女儿：“你莫要太担心，为父再想想，总归还能有别的法子。”沈姮笑着点头，在岔路口与父亲辞别，各自回院。待背过身去，沈之槐慈和的面色瞬间变得僵冷惨白。求宁家回心转意这条路已彻底堵死，他再也想不出自己还能往哪处奔走努力了。抬头望一眼渐渐西坠的日影，深知已是日暮穷途。看来，仅剩下让沈姮步她阿娘的后尘——落发出家这一条路可走了。起码还能保全住名节。只是一个女子最好的十年光景，就要伴着青灯古佛枯熬了。兰月苑里，翠影已焦灼的等了大半日，终于见自家姑娘全须全尾的回来，忙不跌迎上前去，拉着沈姮的胳膊转了个圈儿，从前身到背脊仔仔细细瞧了个遍。“姑娘，宁家人没将您和伯爷怎么样吧？”沈姮不由笑出声来，细洁清癯的食指在翠影额间轻戳了一下：“他们敢。”“那他们可有……”翠影眼中隐含着某种期冀，然话说至一半，就发现沈姮清润的眸子里携了几分情绪。于是心下省得了结果，连忙刹住话头，改而说起：“我先去打水，给姑娘好好梳洗一下。”说罢便退了下去。安信伯府与宁侍郎府虽皆安置在长安，但一东一西隔着朱雀大街，一个隶属万年县，一个隶属长安县，路程委实不近。沈姮骑着雪兔奔波一趟，难免风尘仆仆。认真盥洗过后换回裙装，沈姮端坐在铜镜前，翠影一边用梳篦帮她通发，一边问起：“姑娘，您可还记得宸南王么？”“宸南王？”沈姮自是记得。幼时被孤身关在那处府邸里并教会她骑马的少年，便是如今的宸南王。只是沈姮也不清楚那时他为何会被关在那里，后来又是如何被寻回宫的。她只记得有一日自己像往常那样带了好吃的糕点果子，去院子里看他时，院子里已空无一人。