临近三更，一干纨绔子弟终于在点翠楼前依依惜别，倒也很有几分滑稽的兄弟义气。北风止息，雪愈大了起来。钱金玉让几个跑腿小厮抱着金鸟笼，白面皮上挂着意犹未尽的痴笑。他原地转了一圈，见温恪已披了鹤氅，正要上车，忙按住他问：“哎哎哎，获麟何处去啊？”温恪不明所以：“自然是回府。”钱金玉就等他这句话：“妙极，妙极。我也往春长巷去，不如同路啊？你看我这金丝雀，啧啧，多漂亮，和凤凰也就差一个字儿。”“等我马上往你门前新修的五凤楼走一遭，这麻雀立马变凤凰嘛，哈哈哈哈哈哈。一飞冲天！赶明儿，不不，赶明天，呃，明年，我也能考个什么……什么探花郎，让我老爹高兴高兴。”他一番言语颠三倒四，狗屁不通，听得温恪一头雾水，莫名其妙。他不愿与这人多纠缠，丢下一句“自便”，转身坐进车里。钱金玉这人说来滑稽，明明自己偏要随温恪一同走，倒头来反把人家远远抛在后面。温恪懒得管他。酒劲很大，刚才被冷风一激，隐隐有些头疼。他靠在锦垫上闭目养神，一朵雪片扑进车帘，凉浸浸地贴在脸上。点翠楼的莺歌燕舞已然远去，剩下的唯有寂寂长夜。温恪低下头，望向掌心的象牙埙，忽觉自己荒唐又可笑。老管家怕他父亲知道这一夜放纵，有辱家风；可温恪心底清明一片，今番一时意气跑去花楼，顶多换来温有道一句“胡闹”而已——这又算得了什么呢？他永远压不过他的父亲。车辙碾过积雪。回家的路还很长。“停车。”温恪将车帘挑起，问道：“出什么事了。”司琴和平沙对视一眼，低着头不敢说话。此时已过四更，街巷静得出奇，耳边唯有雪落的声音。不远处深巷隐约传来一阵痛哭哀嚎，夹杂着叱骂和鞭子的抽响。温恪眉峰皱起：“到哪里了。”“回郎君的话，快到府前了。”他从车上下来，这才发现已到春长巷了。几丈外围着三四个人，对地上什么东西拳打脚踢，适才听见的痛呼和悲鸣就从那几只鞋底漏出来。温恪看了一会儿，终于从那幢幢黑影里依稀分辨出钱金玉。“你也不看看自己是个什么玩意，胆敢冲撞我家少爷！”“偷鸟？我看你是嫌命长——”“没见过世面的乡巴佬，这祖宗的一根毛，都比你的命贵上百倍！”几个恶仆叱一句，钱金玉就啪的一甩马鞭，往地上两团人形上狠抽一记。他怒发冲冠，对地上的笼子指指戳戳地说了几句话，手下几个家仆便如烈火添薪，更其卖力地打骂。温恪转过头，才发现那金笼空空如也，笼中囚着的金丝雀，早已飞得无影无踪。他面沉如水，问司琴和平沙：“方才怎么不叫我？——你们这样子，倒像看一件极寻常的事。”司琴垂着头，吞吞吐吐道：“您是高墙内的贵人，怎么能容这些腌臜东西污了眼睛。”温恪枯坐一路，郁结于心，经此一遇，更觉荒唐可笑。官家御赐“大夫第”，肃雍堂家训音犹在耳，他堂堂当朝四品大员，路遇这等当街逞凶之