饭后，收拾完餐桌，艾尔莎把一封信交给女儿，信来自大儿子斯诺。白天遇到的游侠是职业者，游侠向来是自然的宠儿；职业者类别五花八门：又有受神明眷顾喜爱的牧师，或是骁勇善战的战士，精于术法的法师……阿芙拉的哥哥正是其中一员，他现在是帝都的一名见习仪式研究员，正向着正式研究员的头衔努力。母亲艾尔莎坐回靠近厨房的一个石墩上，期待地看过来；父亲巴顿正埋头修补丽莎大婶送过来的小凳子，尽管埋头苦做，手下敲击的声音却明显轻了不少。阿芙拉撕开信封，清了清嗓子。帝都的学业紧凑，斯诺一直没有回过家。信件是家庭与他建立联系的唯一方法。平民的识字率普遍不高，母亲熟悉孩子们的名字，看到儿子的来信，会立刻交给小女儿，家人们凑在一起分享远方亲人最新的近况，就像一场家庭仪式，庄重可亲，有一种心领神会的默契。阿芙拉在火光映照下，大声朗读信的内容。“亲爱的父亲、母亲，还有我可爱的妹妹阿芙拉，最近过的如何？”读到可爱一词，阿芙拉声音略微小了点，有些不好意思。“母亲的腰疼有减缓吗？前几天我了解了一个缓解疼痛的新方法，下次回来可以试试。”母亲在一旁微笑，眼角溢满温和。“我很好，一直跟随老师研究更为高深的仪式，这些工作虽然繁重，但我感到很充实。每当遇到挫折，我总会想念你们，这令我再次充满干劲。等这次的研究结束后，我应该能够成为正式的研究员，那时也许会获得一笔充沛的资金，如果可以，我想将你们接往帝都长住。”阿芙拉停顿了一下，接着念道：“不过研究的过程很漫长，我不确定需要多长时间，现在，就当是我心里一个美好的梦吧。”斯诺作为兄长，不仅优秀，还十分体贴。他在信中关心了妹妹的学习情况，知道阿芙拉喜爱学习，特意提到有些书他不再需要，寄了回来，可能会晚上一两天——帝都距离挺远的。阿芙拉读着读着，尾音越来越轻快。总之，等读完了信，一家人脸上都挂着满足的笑，一天辛劳积攒的劳累似乎也不见了，母亲温柔嘱咐女儿早点上床休息，父亲擦拭手上的污垢，嘴上不说，但嘴角的弧度掩盖不了。阿芙拉很开心。考虑到知识延续，涉及高级知识的书本都采用了高级纸张，这导致了书籍极其昂贵的价格，纸张便宜而书本昂贵。那些延续千百年的古老家族更是用世上难寻的珍稀材质，一些珍贵的孤本用秘术融入了禁制，当主人以外的人想要阅读时文字就会消失不见，内容一片空白，甚至会有羊皮卷趁人不备回到主人的身边，可以说非常浪漫的魔幻主义，确保无论如何都不会断绝传承。斯诺的旧书都是他曾阅读学习的，里面有学习时记录的笔记和感悟，其中的附加价值极高，只要有卖的意愿，一定有大把的人求购，完全可以卖出去换做生活费。但他无意于此，每次都会寄给阿芙拉。托他的福，阿芙拉不仅没有落下功课，因为过