阿芙拉获得灵核的同一天，帝都某间不起眼的实验室中，堆积如山的书海后，一道脏兮兮的身影猛地从书本中直起身，埋在身上的书页笔记顿时哗得掉落一地。身影嘟囔着，在地上胡乱磨了半天，捡起一杆秃了毛的羽毛笔。有人推门进来，嫌弃地扫了眼一片狼藉的实验室：瞧瞧这乱糟糟的实验素材、无从下脚的海量书籍、甚至还有换洗的衣物！最糟糕的是中间那个散发着奇怪气味的生物，老天，那还是人吗？“斯诺，”来者，实验室的首席奥蒂列特捂住鼻子，没好气出声，“说了多少次了，实验室不是临时住所，就算这是分给你的临时实验室也不能住在这！你在城外不是租了房子吗！”她大步走向还带着睡意，茫然看过来的青年，心里无奈叹气。真是傻子。奥蒂列特知道斯诺是为了实验室着想，但看着这样不顾身体的青年，还是忍不住涌上担忧和怒意。王公贵族们喜爱新奇的乐子，他们这样偏僻的分支本来资金就不充足，更无法拒绝那些要求——比如为某位王族的小姐设计一个盛大的、炫目的、引人注目、可以为她面上增光的仪式。“再过几日，弗罗伦丝殿下会在内堡举办一场盛大的宴会，到时候会有许多有威望的伯爵小姐们光顾，甚至有一位尊贵的侯爵小姐。”使者慢条斯理，拉长了语气，“殿下这次想要星光，在满天星光中品尝茶点，你们能做到吧？”可以啊，但凭什么？他们可是正规的研究机构，是为帝国工作的正式研究员，历经了千辛万苦的不眠夜，早起贪黑学习，获取了常人难以想象的知识，这些——可不是为了某位小姐的茶点宴会做装饰！上次是广阔无垠的海洋，上上次是一望无际的沙漠，再上上次……这些观赏型的环境仪式不是简单的活，要长时间维持的仪式涉及到大量复杂的公式，需要大量材料和精力去制作和调试，最为关键的是，他们没有这么多空闲。没有谁喜欢给人免费当杂工，可比起王族旁支，他们这些小研究室连虫子都算不上，如果这位任性的殿下心生不满，那么上头就会轻易取缔他们正在进行的研究。所有人一筹莫展的时候，斯诺站了出来。当银发的女人出现在门外时，刻意放缓的脚步声惊醒了沉睡者。“是奥蒂列特啊，”青年揉着眼睛，慢慢清醒。他的一头柔软黑发睡到卷曲，加上那双黝黑的眼睛，看人的时候没有一点杂质，显得无害又单纯，“现在什么时候了，我到底睡了多久？”“过了午时了，又忙了一整晚？”她随手抽出一张仪式的图纸，顺手点亮了星灯，顿时，屋内亮起了温和的光芒。图纸上画的是复杂难懂的符文和注解，清秀的字迹密密麻麻爬满了整张羊皮纸，为了节约空间，甚至在最角落都挤上了公式。这些都是专业人员才能看懂的仪式图纸，奥蒂列特看了两眼，默默放下了纸张。“斯诺，”她叹息道，“有时候我想，你这样的天才，不应该待在我们这样默默无闻的实验室里。就像最近那个圣银级