败。让这位刻苦的研究员百思不得其解。奥蒂列特将透明的实验瓶与视线相平，里面金色的小虫正安静趴伏在瓶身中央，腹部有一处微不可见的黑线，正是典型盲虫的特征。尽管奇怪为什么培养皿中会沾染上仪式的气息，但她没有放在心上：瓦特虽然工作勤快，但有时候挺马虎的，偶尔会导致实验失败——大概是某个步骤没有好好处理干净吧。天空庭院某处中庭。回廊和房间围绕而成的小庭院内种植了低阶的花草，花枝沉甸甸弯下枝条，空气中漂浮着草木清香，笔直的苍天大树下放置了饮茶的用具和精致的点心。阿芙拉有时累了会过来放松身心，迎着微弱的日光，树上摇摆着一片翠色，树下的人安然休憩。然而今日，中庭内的气氛微微凝固。热茶飘散着甜腻的香气，阿芙拉正襟危坐垂着脑袋；对面，一位黑发青年也垂眼静坐，沉默饮茶。二者皆一声不吭，互不搭理。许久，久到茶水不再热气缭绕，青年终于开口。“我记得我给你寄的书，都是异兽图鉴、仪式基础理论、和一些基础书籍。”青年压低了嗓音，“阿芙拉，职业者会面临很多危险，或许有一天你会因为大意失去性命。作为哥哥，我不想有那一天。”阿芙拉抬起头，和同样漆黑的眼珠对视。斯诺凝视着他的妹妹。她出生在冬天，对老一辈而言不是好兆头，因为特里镇的寒冬很苦，幼小的婴儿很难存活。他还记得看着襁褓中满脸通红的小婴儿时，内心的紧张和害怕。这是他的妹妹，唯一的妹妹。小时候有同龄人嘲笑她苦命，他生气到差点酿出大祸。那时候一只小手轻轻扯住了他的衣摆，回过头看到的是一双小小的眼睛。仰视他，说：“哥哥，回家吧。”想到这，斯诺的表情松动了一些，但想到阿芙拉现在面临的问题，表情又阴沉了起来。