妮卡。「你很快就会知道答案的～」她调皮地冲我眨了眨眼，快步走上主街，沿着方才骑士方阵过来的方向，把我一人撂在了困惑中。大道的尽头是贝尔蒂的王宫，被这座城市内的最后一堵城墙所环绕着，在这满是达官显贵的街区里其外部的装潢并不显得格外突出，但守备森严。王宫的规模也并不十分宏大，若是看习惯了那些夸大叙事的画作而后站在我所处的位置，看到其本尊，大概发出大失所望的感叹。我跟随着维罗妮卡径直向王宫的正门走去，落下的每一个脚步都彷佛鼓槌砸向我的心脏，血液将热量从我的躯干中抽离，直涌上大脑，寒意则以此被堆积在了背心上。我的膝盖和脚踝几乎要被冻僵，哪怕此时贝尔蒂中部还算暖和，太阳也还未沉下地平线。我极力克制住窜入脑海中的种种念想，急促地大口喘着气，默默祈祷着自己这个颇有逐渐的女学生能够在哪个路口转向，最好是突然想起自己带错了路而折返回去。「到了。」在我即将迈不出步伐时，维罗妮卡停下了脚步。我们处于王宫大门几十米开外的地方，此时我已然感觉到了守门的王家亲兵那冰冷的钢铁面罩下射出的锐利眼神，从头到脚又从里到外地审视着我，宛若把我置于昏暗的密室中进行一番拷问。我为不用进入王宫而长出了一口气，扭头却再度受到了惊吓——这里是内政大臣的府邸，而前来开门的侍从竟对维罗妮卡毕恭毕敬地躬身行礼，她拽住我的手腕把我带进了大院。「维罗妮卡……你……」「那天晚上安娜不是都说过了么？我是大臣的女儿。」她很自然地走进大院，随意地摆摆手示意佣人解散。这栋宅邸我大致在各种记载上读到过，公学的某间教室里也挂着一幅大幅的画作，正是这栋宅邸的全貌。现任的内政大臣来自一个在贝尔蒂的历史上举足轻重的家族，这个家族世代对贝尔蒂王室忠诚不二，以至于他们谢绝了一切封授的头衔和领地，因而每任国王都会任命其家族的重要人物担任首位要职，也因此这个家族从未在政坛上衰落。「国王的右手……」我暗自喃喃。如果维罗妮卡来自这样的一个家族，那她对待阿纳丝塔夏和我这个无名小卒的手段只能说是极尽收敛了。「嗯哼，大家都叫我爸爸『右手先生』呢！不过我只是这个家里最没分量的小女儿啦～」「那我是否应该改叫你＇维罗妮卡小姐＇呢？」我用我最后的嘴硬说出了这段话。「免了吧。」她「噗嗤」地笑了下，「你毕竟是我的老师，被最喜欢的老师这么称呼也太奇怪了。」「最喜欢的……」她转过身来，冲我做了个鬼脸，将她那张俊俏妩媚的脸拉扯得全走了样。我强忍着笑意，方才的紧张感也不知不觉地被放下了些。「这个我还是要承认的，没有老师你的课，学校里有意思的事情就只剩下一件了。」「按理来说那件事也不应该在学校里面做……」正说着，我们便几乎走到了花园的另一头，那里坐落着一幢三层高的房子，与连成一