一进腊月，沈清猗就变得忙碌起来，每天只有半日在承和院。之前，因萧琮缠绵病榻，安平公主免了她晨昏定省之礼；如今萧琮渐臻病愈，沈清猗自不会悖了孝礼，便从腊月初一起，每日辰初到盛华院请安，陪安平公主用完朝食，便跟随处置家务，近午才会回承和院。这日腊月十七，天上飘着絮雪，沈清猗从盛华院回来得晚，已经过了午食。萧琮病愈后她就搬回了内庭，才进楼上的讌息间，赤芍进来禀道：“郡君，郎君传话说，您回来后请去谧斋一趟。”谧斋就是萧琮自题匾名的书房，取的是“安宁，平静”之意。沈清猗换了一身衣裳，带着白苏、赤芍下了北楼，沿着东庑廊往前庭去。出了中门，沿着庑廊到了前庭，上了北楼。“郡君。”萧承忠向她行礼，伸手拉开书房门。沈清猗进屋，入内的坐障已经换了，是安平公主令人送来的牡丹屏风，花团锦簇，一看就极喜庆，萧琰笑说很应景。赤芍为她解了氅衣，脱了锦履，退身侍后，沈清猗只带了白苏往里走去。书案后面的宽榻已经撤去，换上了一方铺紫貂皮的坐榻。萧琮大袖轻袍跽坐在小榻上，容颜清俊，眉目疏朗，正浏览着书案上一份展开的长卷，听见妻子进来，抬目望来，清俊雅贵的脸上溢出温煦笑容，声音也是温润如和阗暖玉：“清猗，才回来？”“母亲那边有事，回来晚了些。”“用过午膳了吗？”他关心道。“已经在母亲那边用过了。”“辛苦你了。”萧琮温煦说道。沈清猗淡然一笑，“为母亲分担，是应尽之务，况且还能跟着母亲学到许多，哪会辛苦。”说着在书案东侧的小榻上跽坐下来。秉笔奉上茶汤，搁在她坐榻前的紫檀栅足案上。沈清猗轻啜了一口。萧琮扫一眼，“都退下吧。”“喏。”侍人都退了下去。萧琮说道：“萧存贵送了份礼单过来，是各方贺我病愈的贺礼，父亲说由我处置，我想听听你的意见。”说着将礼单卷回轴递出去。沈清猗起身接过去，回到坐榻上展开细观。送礼是人情政治的反映，她早就体会到这一点。沈氏的女郎及笄后都要学习处置家务，嫡母陆夫人虽然憎恶庶女，但更要顾及庶女嫁到世家不通庶务会有损吴兴沈氏的家教，该教的都会按章程教授，沈清猗聪颖敏锐，闻一便知三。这些时日又跟随安平公主措置萧氏年节的礼单，比之沈氏又更复杂几分，安平公主是将她当未来的宗妇培养，指点当然更尽心，沈清猗的进步可谓一日千里，对礼单反映的人情关系、势力纠葛等等也更入木三分。萧琮递给她的这份是外院礼单。相比内院礼单，外院礼单更是权利场的博弈。虽说夫妻一体，内外荣辱与共，但两人成亲满打满算才十个月出头，萧琮这时就将外院礼单给她看，足见信任。她向来是人敬一尺，她敬一丈。沈清猗将礼单展开看完，又回目过一遍，心中已有计较，暗生波澜，眸子却依然寒冽沉静。列在礼单最前面的就是太子和齐王。萧琮信她，她也不会负他