睿思斋内，沉静无声。侍人都被遣出去了，屋内唯父子二人。萧昡一份、一份的看着棋谱，目光仔细，又慎重。以他棋道的登巅境界，自是一眼就看出关窍，但他还是细细的看着，审视着。看完最后一份，凝坐在那里，半晌未动。深邃幽沉的眼底激荡起了浪，冲荡着，却最终，又如石般沉下去，留下的是怅然。须臾，抬眼，已是目如鹰的锐利，河西统帅的威冷镇定。[阿琮，此事要守秘，绝不可有半分外泄！]他以内力传音贯入儿子耳中。萧琮肃然点头，食指一曲无声叩案：是。阿琰有这种天分当然不能泄露，否则还没有成长，就会被人谋算死于非命。梁国公看了一眼恒温漏钟，“辰光不早，先用朝食。”父子俩用了朝食去大都督府上衙。酉时落衙后梁国公就不见了踪影，萧琮去了睿思堂等了很久，只得先回承和院。次日晨起再见父亲，萧昡威沉道：“十七的事，为父自有计较。”……几天过去了。萧琮不知父亲作何打算，眼瞅着距除夕日越来越近了，父亲却还没说什么，心中焦虑急躁，大冬天的竟上了火。沈清猗给他开了清火的膳汤，安抚道：“父亲若无意，当日便拒绝了。”萧琮点头，眉皱不舒。“……不知商娘子和父亲，当年到底什么恩怨。”若知当年之事，便可知父亲和商娘子之间的症结，以寻突破。沉默了一会儿，“阿琰至今未上举。”这是萧琮最为忧心的。士族子女不被记上宗谱，就表示家族不承认其身份，相当于“外室子”。民间叫私生子。萧琮怎能让弟弟背上这样的“污名”？阿琰若顶着外室子的身份，再有品貌才华，前程也会艰难。若有萧氏子弟身份，阿琰入河西军就会走得很顺。如果背了私生子的名声，顺坦大道也会变成弯肠小道，经历磋磨。萧琮哪忍让弟弟经历这些。沈清猗却觉得萧琮是身在局中入了迷障：国公若真将阿琰作外室子看待，岂会让他占族中行辈？当年事发生时萧琰才一岁多，按世家规矩年满三岁才会上族谱序齿序，此前都只会暂以府中郎辈排行，萧琰就是“五小郎君”。若梁国公生恨厌弃，府中月例簿上就不会记为“清宁院，十七郎君”。虽然这个“十七”有可能占的是三岁刚记上宗谱两天就夭折了的九房小郞萧玦的行辈——入谱就夭折，隐隐有种“祖宗不承认”的不吉意味在内，若萧氏计较就会消谱，让后面的子弟序位：按年龄就是萧琰。但“十七萧玦”并没有消谱，之后序位的是“十八萧珙”，是否梁国公当时的想法：让这个序位占着，以后再消了萧玦将萧琰序上去。虽然这事仍有疑问，但至少表明梁国公是有这个心的。还有那副面具，梁国公是在掩，还是在护？遮掩容貌有两种：一是不想让人看见，二是不能让人看见。梁国公又是哪种呢。沈清猗心里不急。今年不行，还有明年。是明珠，就不会隐于囊中。……腊月二十。冬夜的月很淡，只隐约照出清宁院前庭中央的那棵高大梧桐树。萧昡立在一