娘子一个眼风也没在絮儿这小丫鬟身上停顿，脚步细碎却不慢，很快到了奚明月近前，上下瞧了奚明月一眼，见她面色无甚异样，心下才松了些许，脸上也摆出了满面的痛惜。
“好孩子，妈妈千万般小心，可那一位也不知哪里听到的消息，今儿突然就到了，你可要受苦了。”
奚明月唇边扯出一个苦笑，无奈道：“一入风尘，哪能由得我选呢，只是运道不好罢了。”
她这般认命的姿态，倒叫红娘子暗下里舒出了一口气来，淮南王哪里是她们一家青楼惹得起的。
悉心教导了近两年，倒不是全没情意的，这边把人稳住了，便细细与奚明月说些应对之法，最后从袖中取出上好的伤药放在妆台上，抚着奚明月的鬓发，道：“你是最通透的人儿，从没叫我操过太多心，方才你与絮儿那丫头说的话我都听到了，正是这个理儿，这世间哪，就没有哄不好的男人，今夜过后，那位恐怕会直接将你带走，你心中要有个成算，我往前头支应，你且好生准备。”
奚明月眉目间勾着一抹极浅淡的笑，与红娘子虚应了几句，待把人送走，那笑意才落了下来，转成了嘲弄。她站在明月苑的垂花门侧，回望身后画栋雕梁、碧槛朱栏，思绪转到初入留仙阁时。
很长一段时日，她是被关在留仙阁最偏僻的柴房中的，红娘子虽不舍得叫她身上有留疤痕的风险，不曾打过，可阁里却不知多少比毒打更消磨你心志的法子，再碰上有逃跑被拿回来的姑娘，拎上她们一圈人围观逃跑的下场，好生生一个人怎么被活活折腾死，没半点尊严，留半口气时一卷草帘就抬了出去……鸨儿有层出不穷的手段。
所以渐渐地就乖了、顺了、认命了。
便想着在这吃人的地方为自己谋求最好的待遇，去谋划一个风尘女子最好的归宿。她开始学诗书礼仪，曲艺歌舞，以及……谋算人心。
往事前尘，便抛在了川流的岁月中，仿佛她生来便是这留仙阁的月姑娘，回头细想，也不过五百多个日夜罢了，怎就似过了半辈子般漫长。
守院的婆子见她怔怔站着，半弯着腰身小意地提点：“月姑娘，这夜凉，您回屋里坐着吧？”
“没事，今晚月色不错，我在院里看看。”她听自己如是说。
那婆子躬身说了什么奚明月已未留意，抬步踏上鹅卵石铺就的小径，软底珍珠绣鞋踩在打磨得光润的石子儿上，每行一步便清醒一分，往昔种种，如在眼前，屈辱、不甘、认命、倾轧……以为在这污泥潭里能为自己争出一条不那么不堪的路来呢。
直行至小院深处，站定在一座嶙峋的假山前，假山上砌了一座集雅亭。她将手抚上那突兀冰冷的山石，面上忽就浮出一抹凄凉以极的笑来。
低等皮肉场，只需一张简陋