看着巴士消失的方向，低声说道，“你们确定……你们不应该上那辆巴士跟他们一起去庆祝吗？”
“这是狂欢游行，董事会主席出不出现都没什么大碍，而且上一次参加游行的时候，我还差点被从巴士顶层扔下去。”约翰尼笑着回应道，“俱乐部明天有一场庆祝午宴和季末奖金发放仪式，那才是我表演的舞台……更何况，比赛已经结束了，不是吗？我不喜欢庆祝已经过去的胜利，我更喜欢着眼于未来的那个。”
“你的意思是，我……我吗？”在约翰尼炙人的眼神注视下，克里斯用食指指着自己，有些结结巴巴地说道。
“现在还很难说……但如果你能持续展现出刚才那种能力的话，那我想斯托克城应该在无意间发现了一个天才。”
“我可不是什么天才。”克里斯微微低下头。看着自己的鞋尖，羞涩地笑道。
“约翰-斯图尔特-米尔（wart mill）【注1】以前也是这么说的。”约翰尼一边说着，一边迅速与艾利西亚交换了一个眼神。
“我得向你道歉，克里斯。说实话，十分钟前我并不相信你能做到你承诺的事儿。”艾利西亚接过话头，声音轻柔而又充满说服力，“不过……我得承认，你的确让我开了眼界。我还从来没见过有人能像那样踢足球。”
“其实这对我来说并不是很难。”克里斯摸摸后脑勺，咧了咧嘴，“其他人都觉得这是什么不得了的事儿。我不想听起来太自负。但是对我来说这根本没什么。我只是在正常地踢球而已。”
“这就是天才的定义。不是吗？能轻松地做到别人做不到的事情。”艾利西亚歪歪脑袋，露出了一个迷人的微笑。
“如果你这么说的话。”克里斯摊摊手，笑容里带着几分谨慎，还有几分极力掩饰的自豪。
“那么你为什么要放弃呢？”艾利西亚继续追问道。“如果你当时留在伦敦，说不定现在你已经在为切尔西踢球了。”
“是否留在伦敦并不是我能选择的。”对于年轻的男孩们来说，无论在什么样的情况下，一个足够优雅动人的优秀女性都总是能够激起他们的谈话欲望。克里斯紧紧攥住衣角，不知道沉默了多久，才用极细的声音继续说道，“我没有一个正常的家庭，我很少在外人面前提起这个，但是……”
“我的父亲。是伊登-博里尼（eden borini）。”
克里斯从外衣的夹层里掏出一张已经发皱泛黄的全家福，递到约翰尼手中。
“伊登-博里尼？”约翰尼很快便从大脑中的数据库里抽调出了与这个名字相关的信息。他有些惊讶地稍稍