“准确地说，是七个小时零二十三分钟，没错。”杰弗瑞点点头，应道，“其实这场手术的难度并不算太大，不过我必须得加倍小心，因为……好吧，我不能给你透露患者的具体信息，我只能告诉你他是dc某个非常、非常知名的政客。”
“恰克-格拉斯利（chuck grassley）、奥林-哈奇（h）还是卡尔-莱文（carl levin）？”艾利西亚不假思索地抛出了三个名字。
“医患保密协议，我不能告诉你，不过……”杰弗瑞张大嘴巴，惊讶地笑道，“的确是他们中的一个。天呐，你是怎么猜出来的？”
“我以前是一名记者，政治新闻记者。”艾利西亚优雅地咀嚼着上好的牛脊肉，说道。“我对dc比对自己的手背还了解。”
“但在网站上……”
“噢，嘿，说到网站，聊天的时候你好像跟我提起过你父母的工作。”面对杰弗里好奇的问询，艾利西亚挑挑眉毛，不动声色地转移了话题，“你父亲是第一波士顿银行的证券经纪人，你母亲是……moma的资产管理部主管，对吗？”
“你的记忆力真的很棒，艾利西亚。”杰弗瑞轻声赞叹道。“没错，我的父亲马克是第一波士顿银行的高级合伙人，而我母亲维罗妮卡则是moma欧洲地区艺术品引进与管理的主要负责人之一。”
“这样的家庭不住在长岛是一种犯罪。”
“我不知道能不能被算作犯罪，但是……不，我们住在岛内。”杰弗瑞笑得很开心。显然十分欣赏艾利西亚的幽默。他指指窗外中央公园那头霓虹璀璨的上东区，“就在帕克大道上，从出生开始我就一直在那里居住。”
“都差不多。”艾利西亚晃晃脑袋，说道。
“什么都差不多？”
“帕克大道……和长岛。”艾利西亚的双手上下起伏，似乎是在模仿着一杆在称量货物的秤，“都是花光我一辈子薪水也支付不起的地方。”
“噢，得了吧。”杰弗瑞夸张地摆了摆手。“据我所知，森林湖高中可是芝加哥最好的私立学校之一。”
“第一，我的成绩很好，森林湖高中是因为我出色的班级排名和gpa才录取我的，第二……本内特家也不在森林湖，只不过是稍微离北滩（north shore）【注1】近一些而已。”
“为什么要到纽约来呢？我的意思是。你从小就生长在芝加哥，也毕业于西北大学……除了冬天稍微冷了一点之外，我想不出芝加哥有什么逊色于纽约的地方。”
“我……”对于是否说出真相，艾利西