上奏朝廷，说烟台民贫，希望将新打捞上来的贡品办一座益民药局，将私扣的贡品变成了刚打捞上来，没有来得及上报的。这个药局就是广仁药铺。
李鸿章评价周馥不贪财，但是能捞二十万两，不能说明他不贪财，只能说他不是很贪，同时证明他没有盛宣怀那么心黑胆肥。
盛宣怀之所以一次一次借洋款，尤其是这次粤汉铁路一事，不顾三省华商的反对，也要借美国的贷款，如果说没有好处鬼才信，日本的借款就更是这样了。后来朝廷要收回四川人手里的铁路股份，却不给四川人退款的时候，四川人兴起保路运动，盛宣怀第一时间就让军队镇压，辛亥革命之后，盛宣怀第一个就跑到了日本，他跟日本人之间的关系，那就不用说了。
周馥没有盛宣怀那么心黑，他不想因为私利，而至国家于不利，他不肯损公肥私而已。只能说盛宣怀和周馥都是中国传统的官员，不过盛宣怀是那种自私自利不择手段的家伙，而周馥多少还有点为国为民的士大夫情怀。
杨潮始终认为，中国的士大夫精神，跟西方的贵族精神一样，都是民族文化的精髓。是儒家文化培养出来的精英人物，君子如玉，这些人是真正的玉。而盛宣怀这种人物，跟儒家文化没有关系，他们是投机分子。同样的圣贤书读出来不一样的人，只能说是他们自己选的，就向马腾飞遭遇了那么多苦难，他选择看到社会对他好的，因此他是一个心里有良知的人。
至于反孔，那是有更深层次的原因的，可以说是意识形态之争，跟儒家本身的好坏没有关系，孔孟教人做事的原则‘仁义礼智信温良恭俭让’，谁他玛能看出来是落后腐朽的封建思想？
杨潮觉得，唯一的错误在于，将儒家思想拿来治国了，这是一套修身养性，自我修养的哲学，你拿他来治国不出错才怪，所以自从秦代之后，中国社会的组织能力就一代不如一代，就是因为这个道理，说道治国，那还得玩法家，虽然秦法确实严苛了些，修改法律就行了，不至于连法律运行的整个社会制度都改变啊，这是典型的矫枉过正因噎废食。
说回周馥，他不愿意借洋款敛财，但是该做的事情还得做，于是办学是他最拿手的，而且惠而不费，每年招募几百上千个学生能花多少钱？哪里有往汉阳铁厂那黑窟窿里扔的多。除了办学，他还奏请朝廷，开放了济南和周村两个商埠，周馥的目的是抵制德国人的青岛，他希望济南和周村能把青岛竞争下去。这就是后世中国海南大开发一样，是想把台湾比下去一样天真。
事实上，开放更多的商埠，德国人巴不得呢。
抱着这种思想，杨潮扩建烟台，还有修建铁路，是得到周馥大力支持的。