者应付出代价。定海西南不过百里就是明州（宁波），此时若大的明州，不过数百弓手土军，如何能抵挡得了华国大军？定海失，就等于明州失，明州一失……
南宋君臣看着本国与华国的边境线，冷汗直冒。华国水陆大军，沿着长江一直延伸到江南东路的江州（今江西九江），虎视眈眈，蠢蠢欲动。如今华国海军又占据定海，窥视明州。一旦有变，海陆两支大军齐头并进，轻易可将两浙路与江南东路北部十余州拦腰切断……也就是说，这十余州的官员军民，随时会被截断退路，装进华国的口袋。
现在，南宋君臣面临着一个艰难的选择：撤，还是不撤？这是个难题。江南，那可是本国最富庶之地啊！粮食泰半由此产出，朝廷赋税仰仗其力，巨商富豪多聚此地。撤，损失之大，难以想象；不撤，只怕连老本都要蚀个干净。
最终，赵构不顾群臣劝阻，痛下决心，将兵马、富商撤出来。兵马与财源，都是一个国家的根基，若是晚了，等华军一动手，那真是人财两空了。
十月，绍兴朝颁旨，放弃两浙路与江南东路包括杭州在内的十余军、府、州，官军商民全部南迁。
这道南迁令，引发了江南各大望族强烈抵触与反对。中国百姓向来故土难离，就算是穷山恶水，难以养人之地，都不肯轻言离开，更何况是富甲天下的风水宝地江南呢？好好的锦绣江南不待，跑到荆南那等楚蛮之地，当人傻啊！华国宋国，还不一样都是汉家正裔溯，哪个当家做主都可以嘛，无非就是一个南北朝之局，为何要跑？
南宋朝臣中，有许多官员的家族、家眷、田产，全在江南，一旦南迁，所有财富，泰半化为乌有，这如何得了？朝中官员不断上疏，力呈此事之不妥、不善、不可为。群议汹汹，令赵构焦头烂额，难以招架。
南迁令一下，江南一片混乱。与富豪名门不愿搬迁不同，那些戍守州城、尤其是长江防线的军兵士卒，哪个愿意顶在前线，时刻处在华国大军威胁之下？一听有旨撤退，立马撒脚丫子，有多快跑多快。
所谓“匪过如梳,兵过如蓖,官过如剃”，军队撤退，过州入县，那真如蝗虫一般，少不得干些抢掠滋扰、打家劫舍的盗匪勾当。而不少当地大户，因为抵触南迁，与动迁的官府对立严重，以致当溃兵袭扰时，竟得不到官府的保护。在这般乱局之下，更是冒出了大大小小的盗匪，与官兵一起，残害地方，为祸甚烈。
富庶江南，锦绣河山，再遭蹂躏。而这一次，不是外寇，而是内患。
十一月，当湖州一名被匪军破家的富商子弟泛舟逃到定海，向东海第二师求救时，便如一点星火，点燃了华军南下的熊熊烈焰。