在华国那么久，她早已明白，这个人，要对这场深重的国难家仇负有怎样不可推卸的责任。她只希望看到他活着，但确确实实不想再跟这样一个人在一起了。
“你，的确应当赎罪。”朱皇后望着远处高高的纪念碑，喃喃道。“看来，他给你安排的地方，真是挺合适。”
了缘平静笑笑：“此处的确很好，日观群峰，夜听松涛。清泉流石，蝉鸟鸣涧。如此造化神秀，绝非人力堆砌雕琢之艮岳可比。能终老于此，实乃了缘之福份。更不须说……”
了缘说到这，目光闪过一丝悲切，遥望一个方向，轻声道：“还有她……还有许多昔日仙娥，伴我左右……”
朱皇后顺着了缘的目光看去，婉婷之墓，历历在目。心头一痛，潸然泪下。
耳畔响起了缘的声音：“女檀越心愿已了，请回吧，了缘要做午课了。”
随后，一阵冲平谦和的唱诺响起：“如是众生。受诸恶业。皆由自心，妄想顛倒。不悟无为，一切罪根，皆从心起。天堂快乐，自由心生，三界沉沦，亦从心起；心生邪见，妄起念嗔，心生惑乱，存念非真……道无形体。澄泸身心。不贪不欲，不嗔不淫。是非莫识，表里思寻。身心清浄，烦恼不侵……湛然空寂，了心元心。念念相继，勿起尘心……”
“念念相继，勿起尘心……了缘——了却前缘。原来如此……”朱皇后喃喃轻语，泪眼蒙胧，遥望云海，无语凝噎。
山风急啸，袂裾飞舞，人在咫尺，心隔天涯。
曲折山道间，朱皇后三人的身影渐行渐远，空谷间仍然隐隐回响：
“念念相继，勿起尘心……”
……
长安，太极宫，澄心殿。
这里原是掖庭宫旧地，重新修葺之后，狄烈将其中一座宫殿，辟为寝殿。平日里休息、安寝、或批示奏折，便在此处。
今夜月圆如盘，澄心殿欢声笑语。这是狄烈南巡归来后的第一夜，皇后、皇妃们齐聚寝殿，来了个合家欢。嬛嬛、圆珠、叶蝶儿、余羞花，各自抱着呀呀学语的皇子、公主，在十余名皇妃间互相传看、逗弄，其乐融融。
狄烈散发宽袍，露出强健的胸肌，毫无君王之仪，斜倚长案，把酒持壶，笑吟吟看着眼前一幕。阔别经年，重归故园，愈发能够体会并珍惜这难得的天伦之乐。
笑闹之际，谁也没留意，在寝殿大门，出现了一位女子，正静静看着她们。
狄烈的目光本是最敏锐的，但中间隔着十余名皇妃，如穿花蝴蝶般嬉闹着，目光完全被切断。而且他也没想到，有这样一位不速