[本章字数：3368 最新更新时间：2014-09-27 16:00:00.0]
陈正味同嚼蜡地吃了一碗饭，吴叶秋本想劝他再吃一碗，但见陈正那魂不守舍的样子，知道自己那样做只是自讨没趣，于是一边收拾碗筷一边说：“陈公子，我知道你今晚肯定会在这陪夫人过夜，不过夜间天寒地冻，你可要注意保暖，切不能伤害了自己的身子啊！”
陈正吃完饭便重新回到赵雪儿的枕边，他见吴叶秋对他关怀备至，于是十分感激地向她道了声谢。吴叶秋收拾好茶案后又替陈正点了一根蜡烛，室内昏黄的光线朦胧地洒在陈正略显佝偻的肩背上，直看得吴叶秋心中涌出阵阵凄凉。
吴叶秋蹑手蹑脚地退出诊室，轻轻地将门带上，幽静的屋内又只剩下形如枯木的陈正和迷迷昏睡的赵雪儿。陈正温柔地替赵雪儿将被褥盖好，又轻柔地在她额上亲了一口，滚烫的额头像是烧红的铁板一样灼烫了陈正的双唇。
陈正握住赵雪儿的手坐在枕边，头跟背依靠在床帏栏上，眼睛侧视赵雪儿又喋喋不休地讲起了让人撕心裂肺的真言挚语，直到大脑失去意识，模模糊糊地睡着……
严崇这几日异常的忙碌，昨天他刚刚摆平了杨孝全、王扬和杨一夫，逼迫三人致仕辞官，中枢要员一下子空缺三名。虽然整件事情从头到尾严崇都未在朝堂上发一言一语，但其实幕后的推手就是他。
顺承帝一直被宫女和太监雪藏了七年才被世人知晓，回到永安帝身边后当即就被封为太子。那一年，恰好十五岁的严崇连中三元，名声大噪，于是第三年永安帝为太子开学授课，并钦点严崇为顺承帝的侍读，从此严崇陪伴在顺承帝的身边九年，直到顺承帝十九岁那年登基。
顺承帝一登基便升严崇为吏部郎中令，没一年又升吏部左侍郎，没两年又升吏部尚书。严崇三年内连跳五级，从七品东宫侍读一跃成为六部之首的正两品吏部尚书，并一直把持这掌管天下官吏的机构最高长官一职将二十多年，如今大梁帝国一大半的官吏都出自严崇的麾下。
顺承八年，严崇又升平章政事，继续领吏部尚书。平章政事位同副丞相，主要用于监督丞相和分散丞相的一点权力。顺承十年，宁王造反，后查出丞相周辅与宁王勾结，欲里应外合夺取政权，遂被顺承帝诛连九族，严崇名正言顺地坐上了帝国丞相的大位。至此，严崇已把持大梁帝国的朝政十七年，又深得顺承帝的信任，遂不断利用权力和阴谋排除异己，大梁大部分官员都对其马首是瞻。
严崇的结发妻子马氏今年的身体状况急剧下降，焦急万分的严崇想起了告老退休的前太医院院使吴玉珍，遂请其为马氏诊治，从那以后吴玉珍每