沈夫人爱重夫君，也心疼儿子。但她是个软弱没主见的，既不知应如何劝慰沈献，也不知道该如何管教沈策，夹在中间左右为难，只能终日暗暗以泪洗面。
沈献和沈策闹成这样，沈老夫人自然乐见其成，时不时还会在沈献面前添火加柴，表面做出维护沈策的样子，实则却挑拨得沈献对沈策更加不满。
另一边，为保住潘家在沈家的长盛不衰的地位，沈筹十岁时，沈老夫人便就在潘家精挑细的给他定下身体健壮的侄孙女小潘氏。
沈筹满十六岁时，迎娶小潘氏进门。
沈老夫人原本想着，沈筹早些成亲便能早些生下嫡子，以防他身子万一不济，也能后继有人，爵位不至旁落。哪知沈筹成亲十余年，不仅小潘氏没有生下一儿半女，连姨娘通房们也都毫无动静。
反观沈策，虽然言行无状，骄横霸道，却竟是文武双全，不但习得一身的好功夫，读书也甚是了得，十二岁院试便得了案首，而后乡试解元，直至春闱夺冠，入了翰林院。
沈老夫人面上子虽然不显，心里开始却慌了神。
沈筹迟迟无子，她也曾想过从庶出的沈简身下过继嗣子给沈筹，也好过爵位落到沈策手里。谁知沈简娶妻多年，竟也只得两个女儿，连半个儿子也没有。
沈老夫人多年来处心积虑压制沈策，就是为了保住沈筹的世子位。可是如今沈策不但没有养废掉，反而凭着自己的能力高调入仕，还得了皇帝的青眼。如果将来他再成亲生子，府里哪里还有沈筹的立足之地？
沈老夫人极度恐慌中，竟忽然冒出想要让小潘氏去借种生子荒唐念头，只是她实在羞于对小潘氏开口，又怕沈献察觉知道，才未行事。
这些沈老夫人内心深处的想法，程诺自没有办法探到。
他只信中写道：……前年秋天沈三公子曾失足掉入后园湖中，他天生有晕水症，无故应该不会去湖边。追究起来，事情起因似乎和寄住在镇国公府的小潘氏的弟弟潘荣有关。沈三公子如今在朝中风生水起，沈老夫人对他都已那般忌惮，世子沈筹的心情可想而知……
自落水醒来后，沈三公子性情似有所变，但旁人却又说不出哪里有变……去年春天他曾离府数十日，去向不明……如今他暗中招揽人手，也不知所图……
莫少璃看完信后，便有些感慨。
原来那个看起来风光无限的镇国公府沈三公子，背后竟也有这种种不为人道的无奈。
她又拿起信看了一遍，目光落在“晕水症”三个字上，觉得很有些熟悉。
似乎……好像……她记得曾