要说美国球迷最有可能会讨厌的球星，马努吉诺比利，肯定会在名单的前两名之列（第一名，毫无疑问是刚刚带领球队连续两届奥运会干掉美国队夺冠的陈牧了）。
吉诺比利和马刺队，那是一往情深，君情臣意，堪称世界职业体育史上也罕见的相互信赖。但他和美国队的恩怨，却由来已久。
2002年，当时刚刚登陆NBA，还没能真正崭露头角的阿根廷妖刀，就曾经带队在世锦赛中，击败了强大的美国梦五队，将美国队狠狠的挡在了世界最高舞台之外，造就了美国开始组建以NBA职业球员为班底的梦之队以来，第一次的惨痛失利。
当年，吉诺比利本人也以优异的表现，力压迈克芬利、雷吉米勒、拜伦戴维斯、安德烈米勒等一众名声在外的悍将，入选世锦赛最佳阵容。
要不是半决赛对阵德国的时候，吉诺比利不慎受伤，导致决赛面对塞黑不得不带伤上场的话，吉诺比利的世界比赛光荣履历上，恐怕还会再多一枚金闪闪的奖牌。
当时，美国球迷们还不太熟悉的吉诺比利，在场上用极为恐怖的超幅度变向、精准骇人的三分球、匪夷所思的蛇形突破，打的美国队内外线溃不成军，最终只取得了第六名，创造了美国梦之队在世界赛场上，最最屈辱性的成绩。
“阿根廷妖刀”的名号，也就此开始在美国球迷们之中流行起来，一直延续至今。
要知道，当时的马努才25岁，远未到达自己的真正巅峰，就已经可以在美国队面前杀个七进七出片叶不沾身，这等恐怖的实力，让不少美国人开始真正的认识到，世界篮球和美国篮球之间的差距，已经缩小到了一个肉眼可见的程度了。
正是这次世锦赛失利，使得美国队痛定思痛，次年，2003年的美洲杯（也就是2004年雅典奥运会男篮预选赛）中，美国队真正派出了一大批NBA最强悍的一线球星。
奥尼尔、科比、邓肯、小奥尼尔、基德、卡特、雷阿伦、艾佛森、麦迪、马龙、加内特、毕比……
这样的阵容，哪怕拿来和梦一队比较，也未必会落下风。看到02年惨痛失败的美国球星们，几乎个个都是士气爆棚，纷纷表态愿意为国请战。带着不可阻挡的气势，03年美洲杯，美国队以摧枯拉朽的碾压级实力一路横扫夺冠，根本就没有碰到半点阻拦，成功获得了进军2004年雅典奥运会的资格。
加上名帅乔治卡尔带队，美国人对于国家队再一次问鼎世界，拿回属于他们的篮球王冠，充满信心。一年前的阿根廷，似乎只是一个小小的失误，狮子打盹儿了而已，根本不值一提。
然而谁能知道，就在美洲杯