京城中，皇帝虽然忧心忡忡，但该做的，还是要做的。
因此，殿试如期举行。
殿试结束了，皇帝点了江南才子林稽为状元，并对他大加赞赏。
有志在殿试中挽回一局的许瑾，在殿试中只排第四。
第二日，状元榜眼探花等打马游街，又参加皇帝特地举办的琼林宴。
许瑾只拿了第四名，心情一直很不好，回家又被许尚书骂了一通，说他无甚本事，背靠祖父也不争气，心里头更郁郁。
因此在琼林宴上，不免多喝了几杯。
喝多了，便尿急，要去解手。
许瑾解手回来，忽然在假山旁听到有人低声提到自己的名字，不由得放轻脚步，走了过去。
“是啊，若我有个好祖父，我没准也能拿个第四第五……”
“这是羡慕不来的，进京参加会试时，人人都说今科状元定是许大公子，我还以为他多了得呢，不想会试过后，他才得那么个名次。他会试的文章，我也读过，也就那样罢。”
“听读过他殿试文章的人说，殿试也写得不够好，原来皇上想看在许尚书的面子上，点他进前三的，可文章实在抬不起来，只能给他个第四。”
许瑾听到这里，气得浑身发抖，马上走出来，厉声道：“一派胡言，一派胡言！”
他虽然只考了个第四，但这绝对是他的真本事，而不是靠祖父才拿了第四的！
那两个新科进士看到许瑾，顿时吓得脸都白了，他们不怕许瑾，可是怕许尚书啊，因此连忙拱手道歉，说自己只是随便说说的，让许瑾不要当真，然后脚下抹油，飞快地跑了。
许瑾虽然得了道歉，可是心里如何能过得去？
要知道，有一个书生这样说，就会有第二个，只怕以后他做了官，还是有很多人说他靠祖父呢。
就是祖父，在家不也是骂他即使靠着他，也没有出息吗？
许瑾越想越生气，肚子里的怒火熊熊燃烧。
他阴沉着脸回到席上，正好见新科状元林稽站出来跪在皇帝跟前：“皇上，臣有一事请求皇上。”
皇帝目光晦涩地看着林稽，问道：“爱卿何所求？”
难不成，刚成为状元，又以诗词讨得他欢心，便要从他这里要官职了？
林稽语气铿锵地道：“请皇上派臣北上，抵抗北戎！”
皇帝吃了一惊：“哦，你想投军？”
须知，北戎军自从破了永城，一路势如破竹，又破远城，之后围困北边最后一个小城，频频得胜，令得许多士大夫有南逃之心，皆不愿子侄后辈北上。
这林稽，作为新科状元，怎么竟主动提出北上投军？
林稽点点头，扬声道：