那天，他们必须返程，为新年开张事宜做准备。
沈云自然是和他们一道回去。
然而，计划永远赶不上变化。
正月初四那天的下午，他们收获满满，正欲返回营地。这时，从山腰处的一丛草甸里突然窜出一只油光水亮的肥兔子，飞也似的往山上跑去。
苏老三突发奇想，提议道：“我们来比比脚力，看谁能赤手空拳的活捉到这只兔子！”看了众人一眼，笑道，“我出一两银子的彩头！”
“我出五钱银子！”
“二十个大钱！”
……
众人纷纷跟上。
“先生，你呢？”有人问沈云。
“我也出一两银子的彩头。”沈云笑道。
苏老三将打到的野鸡等猎物，还有身上背着的弓箭、长剑等，一并扔在身边的草丛里，冲众人挥手：“开始！”
话音未落，他自己已经头一个冲了出去。
沈云等人不甘示弱，也卸了猎物和武器，各显神通，吆喝着去追赶那兔子。
肥嘟嘟的兔子受到惊吓，跑得更快了。三蹦两跳的，钻进了一堆荆棘里。
沈云他们的速度也不慢，前后脚的追上了过去。
“咦，这是什么？”
“怪好看的。”
肥兔子不见了。干枯的荆棘丛里长着一株粉红的草。它大约有半尺来高，象只牛角从地底上钻了出来。非常醒目。一下子抓住了众人的眼珠。
沈云欢喜极了，抚掌笑道：“它叫天牛草，是一味好药，有清热解毒之效。”
天牛草是多年生的草本。年份越大，其药效越好。象师门的百花玉露丸里有三味主药，其中一味便是至少五年的天牛草。
天牛草的年份很容易辨认：看底部的硬叶。
天牛草虽是多年生，但也是春发冬枯。每干枯一次，便会留下一个暗红色、指甲盖大小，和鱼鳞一样的硬叶，紧紧的附着在茎部的底端。所以，辨析天牛草的年份，只要数其茎底的硬叶就可以。硬叶的数量，再加上一，便是它的年份。
眼前这一株的根部密密麻麻的长了十一片暗红色的硬叶。也就是说，它有十二年了。
五年的天牛草已经是精品。十二年的，至少沈云是头一次看到。
苏老三见他一脸喜色，却迟迟没有动手采药，好奇的问道：“既然是味好药，先生为何不挖了它呢？”
沈云又解释道：“天牛草在枯死之前才熟透。那时，它是通体绯红的，象烧红的烙铁一样。大约半个时辰之后，红色褪尽，它便枯死了，只留下被硬叶覆盖的那一截，到明年春天再发新茎。现在，它还差些火候，要是就这么摘了，药效会大打折扣。”