空位的那一桌。
钱姑姑和钱柳看到那桌边在末座陪坐得是罗长老和李副营主二人，心里非常不安。九娘是正客，自然是有资格坐那一桌的。她们俩又是什么身份，有什么脸面堂而皇之的也坐那里？
正要推辞来着，罗长老，李副营主，还有引她们过来的余管事皆热忱的招呼她们上座。言行之中，对她们姑侄两个与对九娘并无二样。
更何况，其余两桌都已坐满。她们若是不入座，真的是矫情了。是以，姑侄俩硬着头皮在桌边坐了下来。
但是这顿饭却是吃得很舒服的。因为她们很快发现，上至沈云这个门主，下至陪同她们的余管事，都大大方方的，并没有高低上下之别。桌面上的氛围与家里人一起吃饭相差无几。就这样，两人心里的忐忑被完全打消了。
席面上的菜色看上去都是家常菜，两荤三素一汤，热气腾腾的，都是用大海碗装着的。口味也很不错。
只是没有酒。所以，这顿饭吃得快。一刻钟后，桌上饭菜两空。沈云最后一个放下筷子，动手收碗。
钱姑姑看得眼皮子直抽抽——云哥儿这是做甚？
可是罗长老、刘营主等人却是一副习以为常的样子，并且很自然的齐齐收拾起碗筷来。
她再用两眼的余光看另外两桌。也是如此。
一时间，她明白了过来：在这里，与沈家庄又有一点不同。吃罢饭，大家一起动手收拾。不论身份。
沈九妹比她反应更快，这会儿，已经自然而然的也收起了自己的碗筷。
刘营主坐在钱姑姑上首，看到钱姑姑有些发怔，笑着解释道：“我们这里与庄子里不同，周边一户人家也没有，所以，请不到帮工。不论什么事情都得自己动手。大家都习惯了。”说着，顺手去收她面前的碗筷。
原来如此。钱姑姑哪能叫她代劳？感激的说道：“多谢您。我来……”
窗户下边垒着三只大木盒子。没有上漆，现出木头本来的颜色和纹理。胜在干干净净。
起先，钱姑姑觉得奇怪：这些木盒子是用来做什么的呢？
这会儿，谜底揭开了。只见碗筷摞起来后，余管事抢先走到那窗前，先拿起两保大木盒子，麻利的分发给了另外两桌。然后拿起最后一只回到桌边。
李副营主从大木盒子里拿出两块洗得发白的旧蓝布巾子。身边，罗长老伸出手来：“给我一块。”李副营主便真的顺手分了一块给他。两人合力，开始清理桌子。
沈云他们将碗筷放入大木盒子里。
最后，刘营主留了一只空的海碗，配合着李副营主和罗长老收拾残渣。
整桌只有沈九妹她们三个在发愣。其余人都找到了活计，并且彼此间配合得很默契。