或许考虑清初四川人口锐减问题时，必须尊重事实。战争期间杀人是不分双方的。张献忠杀人与明军杀人乃至后来的清朝入川杀人，都是造成人口稀少的原因。
当然，也有多少上的区分。还有一种杀人是政策杀人，这是人为的。张献忠的滥杀在历史上是罕见的，这也是事实。
李定国告诉顾横，张献忠曾下令除大西军政官员家属外，城内居民一律杀掉，第二天，各军人皆奉命认真严剿，毫不容情。
各军分队把守城门，剩下军队驱赶百姓到南门就刑。无辜被拘男女在南门外沙坝桥边，一见张献忠到来，众皆跪伏地下，齐声悲苦求赦。
有百姓说：大王万岁。大王是我等之王，我等是你的百姓，我等未犯国法，何故杀无辜百姓，何故畏惧百姓？我等无军器，亦不是兵，亦不是敌，乃是守法良民，乞大王救命，赦我无辜小民。..
张献忠听后，不但没有感觉这些百姓无辜，有可怜之意，反而厉声狂吼：该杀该死的反叛！于是令军士急速动刑。
李定国还说：刚开始时，成都官吏见张献忠将至，纷纷逃避。后来见张献忠称王，分官任事，以为暴雨之后，云收雾散，将见太平。
又听说张献忠有勇有为，能任国事。于是一班官吏均出任事，却不知张献忠性情残暴，稍有不顺，狂怒随之，或刑或杀，视人命如草芥。
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从这里也可以看出张献忠性情残暴，稍有不顺，狂怒随之，或刑或杀，视人命如草芥。
不过从这里也可以看出张献忠不懂治国，他不明白没有区别就没有政策。
张献忠和他身边的人都过低地估计了知识分子的操守与官绅的能动性，以为凭一纸檄书足以让他们俯首听命，除了暴力，他没必要采取别的策略来缓和他与士绅之间的矛盾与对抗。
在新军和白杆军攻打张献忠期间，顾横便听到不少这样的事例。
致仕按察祖浩正衣冠，骂张献忠致死；
致仕大理寺正王秉乾骂张献忠致死；
新繁诸费经因为世代与张献忠的一个部将有些关系，张献忠想用此人为官，因此人坚决推辞而被杀；
汉州，诸生陈元鹏，被张献忠的人抓了后不屈而死；
举人江禹泽妻陶氏偕妇张氏携手骂张献忠致死；
诸生刘昌祚因为不屈服于张献忠而死。
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显然，这些人所以被杀，最主要的原因就是拒绝与残暴的无下限农民军合作，不向农民军靠拢、不接受大西政府的委任。
张献忠及其农民军