若是逼成功，这一茬也就过去了，若是没逼成功，皇帝顺势答应了他们的请辞要求，请辞的这三人家中，算是彻底仕途无望了。
真是兵行险招，估摸内阁也是被逼得没法子了，又恰好遇到了“盐引案”这样的好切入口，舍不得放手了。
周临先见虞冷月脸色都变了，又安抚道：“嫂子放心……”他说得很低声：“民间已经怨声载道，南方北方的士子也格外在乎这件事，赴京的考生们已经闹起来，围过一次六部衙门了。皇上就算是再怒，也要先平众怒先。”
“考生？”
虞冷月心中一沉，想到了林青荣，莫非他也掺和在其中了？
周临先不知虞冷月有旧友参加科举，只陈述道：“天子奢靡不是一朝一夕了，嫂子的父亲虽已过世多年，活着时却素有贤明。这科的考生们气性格外大，闹得很厉害。我也派人去打听过，虽说是有些人在暗中推波助澜，但大体上还是考生们自发的想替宋大人讨个公道。”
虞冷月觉得喉咙发痛。
她强自压下心绪，说：“九弟，弟妹，烦你们费心了。知道这些我也就安心了，一起去用膳吧。”
周临先夫妻两个陪同虞冷月一起用了饭。
临走前，周临先忍不住同虞冷月说：“嫂子，从小到大，我从未见过三哥像这样。”
虞冷月不解：“哪样？”
周临先“嘶”了一声，琢磨半晌，却又说不上来。
这话到最后也还是没头没尾的。
夫妻两个一起道了别，坐马车走了，周临先上了马车还不住地忖量，到底是那样呢……他回想起在湖上画舫时，那画舫里头的姑娘，一下子心领神会，哦！可不就是嫂子吗！
从头到尾，三哥特别对待的就是三嫂一个人。
周临先也恍然大悟。
相识多年，他是没见过周临渊这样在乎、体贴一个人。
高高在上，如清冷月亮般不可攀的三哥，有了烟火气儿。
三哥也只是三哥，没那么神了。
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胡侍郎刚刚约见完周文怀，再次劝说他一同上奏请辞。
周文怀没有答应，也没有拒绝。
以他的性子，他可不想掺和进这种激进的事情里，但……整件事都由他的儿子儿媳引起，他若不表态，相当于背刺同僚。
日后在内阁必受排挤。
周文怀独自坐在私有的庭院里，沉默良久。
胳膊一向拧不过大腿，可儿子直接选择断臂，是他始料未及的。
也的确，让他进退两难了。
海岩进来说：“老爷，三爷来了。”
周文怀一挥手，示意海岩去把人领进来。