先留着吧——她想了想，虽然年轻人看上去衣着光鲜，但内衬衣领有磨旧的痕迹，脚上穿的鞋子布满泥泞，脸上微露风霜，扶她的那只手的指腹有薄薄的茧——也许他也和她一样，不过是想在这个世纪里最繁华也是最肮脏的都市中努力活下去的人而已。
她的恻隐之心一闪而过，但是很快又被面包的香气吸引过去。她深深吸了一口气，最终还是忍耐地摸了摸憋下去的肚子，转身离开。
等到她步行到玛丽勒波区后已经是中午的光景了，往来的人群都对这个贸然出现在这个摄政街公园衣着破旧的姑娘诧异非常——这里是乔治四世在位时建设的一个充满典雅建筑的富人区，住在这里的人非富即贵，都是伦敦区有名的上层人士。
少女完全不顾周围人投射来的莫名眼神，循着房号一间一间找，直到看见了一个标示着“13b”的门牌，停了下来，走过放置着葱绿花木的台阶，然后敲响了涂着白色油漆崭新的木门。
她耐心地等待，听到门后传来高跟鞋敲击地板清脆的笃笃声，然后门被打开了，一个穿着水红色束胸高腰长裙，几乎露出大半个白花花胸脯，金发碧眼的美丽妇人站在门后，看见衣衫褴褛的少女先是愣了愣，眼里流露出明显嫌弃的表情，吐着闪亮唇膏的嘴唇动了动，偏高的女音响起，似乎在呼唤她的仆人，“朱莉——又有人上门讨钱了，真是晦气……”
眼见着门要被无情地关上，少女立刻上前一步，平静地开口，“我不是来讨钱的，你是露西亚·布朗么，我是诺拉·夏普，你的表妹。”
“表妹？”年轻漂亮的女士诧异地重复一遍，忽然露出一个居高临下，轻蔑而又怜悯的笑容，“噢那么真抱歉，我从未听说过有一个姓夏普的表妹——如果你需要骗钱，那么最好换个借口。玛丽勒波区的布朗家可不是只有钱没有脑子的傻蛋。”
还没等她解释，露西亚·布朗就已经关上了门，将她远远隔在门外。
诺拉正要拿出的旧怀表又重新放了回去，她在原地呆了一会儿，然后平静地走下台阶，没有选择继续澄清自己的身份。或许对她来说，承认她们的亲戚关系的她才是个傻蛋——这一家子明显就是嫌贫爱富的典范，依照那位名义上的露西亚表姐语气来看，也许她的母亲根本没有告诉她，其实她还有一个夫姓夏普的亲姐姐。
诺拉找了个人少的角落坐下来，望着灰暗的天空发呆。
真是个可怜的女人，她想。这个身体的母亲，一个地位卑微的庄园女仆，嫁给了一个破产的古董铺商人，日子过得寒酸紧巴巴，半年内都从未添置过一件新衣服，守着一堆破烂卖不出去的假古董直到死——谁又能想到她美丽的妹妹却幸运十足地嫁给了伦敦当地政府的职员，凭着略有小聪明的头脑和丈夫的私权发了一笔大