姜宛姝苍白的脸上浮出了一点红晕，宛如抹了一层桃花的傅粉，彼时冬末，春色似乎就在她的腮上，生嫩欲滴。
半晌，薛迟向前了两步，又顿住了，他不自在地咳了一声：“姜姑娘，可真是巧了，不意今日又在此相逢，姑娘可安好？”
姜宛姝微微地侧过脸去，细声细气地道：“甚好，有劳世子问候。此乃深院内宅，世子想必是走错路了，多有不便，还请速速离去吧。”
薛迟深深地看着姜宛姝，目光中带着说不出的忧伤和温情，口中却道：“我在席间多喝了两杯，大约是有些醉了，误入此间，唐突姑娘了。”
他从袖子中取出一样事物，双手奉上，“适才路过道边，捡了这个，此处没有旁人，大约是姜姑娘所遗，如今物归原主。”
他的手中是一枚赤金的花球，莫约鸽卵大小，镂空的花枝藤蔓交错在一起，抱成了一个精致的小球，上面缀着几颗红宝石的花蕊，明艳流光。
姜宛姝羞涩地摇头：“并不是我的东西。”
薛迟微微地笑了起来，又走近了两步，他蹲下了身，几乎要半跪在地上，将那花球放在了姜宛姝的脚边：“既如此，左右不过无主之物，姜姑娘收下把玩也好。”
她闻到了他身上的味道，那是供奉在佛前的檀香，高洁清雅，又带着淡淡的人间烟火气息。
姜宛姝的脸更红了。
薛迟起身后退了，温雅有礼。
“姑娘。”张嬷嬷的声音从那边传了过来。
姜宛姝慌慌张张地俯身把花球捡了起来，紧紧地攥在了手心里。
张嬷嬷撑着伞过来了：“哎呦，我说下雪了怎么姑娘还不回来，那两个小蹄子去哪里了，莫不是自己跑去玩了，真该死，看我回头不打她们。”
她过来，看见了薛迟，面上露出了几分狐疑的神色：“这不是薛世子吗？您怎么在这里？”
薛迟拱手：“误入了，方才正向这位姑娘问路，请多海涵，我这就走。”
他的神色坦然，一派光风霁月的模样，张嬷嬷也释然了，指了指那边：“沿着这条道，向前百步再左拐，就是前院了。世子多担待，老奴还要送姑娘回房，不能给您带路了。”
“无妨，我自便即可。”薛迟转身施施然离去。
姜宛姝有点心慌，好像做了什么坏事被逮住了似的，把手紧紧地贴在胸口处，低着头匆匆回去了。
到了房中，姜宛姝寻了个由头把张嬷嬷打发出去了，这才偷偷摸摸地把那枚赤金花球取出来看了一下。
那个花球已经有了一点斑驳的痕迹，是个旧物，上面带着搭扣，打开来，能把花球分成两部，原来这是一个玲珑小巧的薰香器，中间藏着一颗香丸。
薰香