国舰队在马德拉群岛以西的海域会合，然后漫无目的地在亚速尔群岛西南海域来回转悠了三天，好象是要切断英国人与南美之间的海上联系。直到11月30日黄昏，这才突然折返向北，以25节的高速航行了整整一个晚上。
现在的海上形势已经十分明了：德奥海军酝酿了一次积极的海上进攻，意图利用英国人急于获得战争物资的情况，首先打击对方的运输船队，吸引英国舰队主力离开本土飞机的保护范围，然后逼迫其进行一次大规模的海上决战。
这样的作战计划是根据德奥海军实力占据绝对优势的情况下做出的。自从奥匈舰队进入到大西洋与德国舰队会合后，德奥舰队无论是数量还是吨位都已经远在皇家海军之上，当然就开始积极地寻找决战的机会。
从主力舰数量上看，德国在这一海域拥有五艘“马肯森”级和五艘“德意志”级战列舰，而奥匈海军拥有四艘“奥地利”级、两艘“马肯森”级战列舰和两艘“联合力量”级战列舰，加上意大利人仅有的两艘“维内托”级战列舰，总共拥有20艘战列舰，而英国皇家海军拥有四艘“伊丽莎白女王”级、四艘“复仇”级、三艘“胡德”级、两艘“纳尔逊”级和五艘“乔治五世”级战列舰，战列舰总数是18艘，并不是很弱于德奥海军联合的实力。
在航空母舰方面，由于“光荣”号被击沉，“无敌”号远在澳大利亚，皇家海军目前拥有暴怒号、勇敢号、皇家方舟号、竞技神号、光辉号、胜利号、可畏号、不屈号、鹰号和百眼巨人号共十艘航空母舰，实际上航空母舰的数量居于世界的首位。但德国拥有6艘航空母舰，奥匈海军目前拥有9艘航空母舰，再加上意大利海军的两艘航空母舰和中国海军的4艘航母，轴心国集团目前共拥有21艘航空母舰，数量上远超英国。
日本海军虽然也拥有10艘航母，但也就是在东亚和西太平洋一带横行，和欧洲战场基本无关。
作为传统的海军强国，英国人对于发展航空母舰也极为重视，但在一战后受限于日益衰退的经济，英国人在航母建造上出现了两个重大的失误，第一是航空母舰吨位不足，排量全在1.5万吨左右。其二，由于采用了装甲飞行甲板和机库，导致了机库面积大幅缩水，舰载机数量严重不足，只有“皇家方舟”号拥有72架舰载机，其余航母舰载机数量只有40加左右，这导致其攻击和防御力量严重不足。
除去现在已经改为训练舰的百眼巨人号，英国现在能够作战的9艘航空母舰上舰载机全部加起来还不足400架，而奥匈海军仅4艘“罗马尼亚”级上就装备了420多架作战飞机，这是一个巨大的差距。
而英国唯一能适应现代海战要求的皇家方舟号航空母舰也由于排水量的限制，极大地消弱了水下装甲防护，而德国海