因为忧惧裴钧独揽大权而不敢放手，终于错过了挽救大局的最佳时机，以致裴钧曾经的预言，终究尽数应验。 新政还是败了。盐户、军户频频发乱，四境征人芦管声起，山河政令善变、府道民不聊生，贪墨横行、冤抑无道，一连两年，各地入京的税赋总额竟不足六百万两，屯仓余量也不满百万担。可朝政捉襟见肘之时，塞外夷兵正虎视眈眈，宇内群臣又束手无策。晋王的再度出征被骂为聚兵思变之举，张岭一朝忽而栽倒在宫道上抱了病，薛太傅也自请重罪引咎致仕，蔡氏更乐于将责任塞给前二者，满朝上下再无一人来收拣动乱，镇日上殿，都只顾争闹推诿。 姜湛因此忧虑如山，病倒倦勤，养疴深宫，一日梦中惊醒，惶惶然问裴钧如何是好。 其时，六部、五寺之职已被内阁道道监控，裴党一脉就算提出推翻新政或再次变革之议，也绝无可能得到内阁的票拟。此番情境下，裴钧不禁与姜湛相顾沉默，良久后，他才在崇宁殿昏暗的雕灯下，凝望向暖被中羸弱的姜湛，抬手擦干姜湛脸上的清泪，深思再三，只平静地要去了薛太傅的旧职。 就此，他扛起薛张撂下的烂摊子，就着内阁这混乱通行却实已败北的“新政”为名，开始了他生前最后五年的变国之路，倏忽便在光yin弹指间霎眼望尽山河沉浮，曾经风发意气的，因他身死而败、功亏一篑，最后都消散在风雨飘摇里。 而直至死前，他也再没见过宫中这绣伞重现世间。 思量到此，他倒握伞柄叹气回身，叩响了自家府门。 门一开，六斤便探了脑袋出来，给裴钧行了礼道：“大人，方才来了好大一帮人，说是您新买的护院儿，已经都进去了。董叔叔怕街坊瞧见了起疑心、嚼舌头，便嘱咐先把门关上了，眼下思齐哥哥正给他们录名儿呢。” 裴钧一听，便知是姜越给他调的人马到了，也不说明，只掀了袍子便往府中去看。六斤在一旁慌慌要接过他手里的湿伞，他却没给，仅换了手仍自己拿着。 到了院中，但见四五十布衣男丁群聚檐下，一个个精壮有力、高大威武，挤得这原本宽敞的房廊都显出分仄bi。此时一见裴钧来了，四五十人又整齐划一地齐喝一声：“见过裴大人！”其声似震云，然而又并不下跪行礼，眼见确然都非家仆，而俱是行伍出身的兵士。而这些人若是姜越亲自点来的，大约还当是军中精锐。 裴钧不禁莞尔，一时只觉自个儿这朝中猛虎是被姜越护成了家猫，却倒也不害臊，心里拾着蜜似的，只指点六斤、董叔拿银子赏赏将士。转眼看钱海清还在忙着点算人头、身家和护院月银，他便也不急，只吩咐钱海清完事儿后，即刻到书房寻他。 不一会儿，钱海清捧着名册和账本哒哒跑到书房外敲了门，得当中一声应了，小心推门进去，见裴钧正无喜无怒地看着手中的竹伞绣面，似乎正凝神想着什么。