。 万历二十年即将致仕的吏部尚书陆光祖为了隔年的京察, 特意上疏神宗举荐**星，并提升其为吏部考功司郎中。在万历二十一年的癸巳京察中, 他不负陆光祖重托，协助尚书孙龙主察大计，整肃吏治。他不徇私情，首先罢黜了不称职的姻亲——都给事中王三余以及孙龙的外甥文选司员外郎吕胤昌。又不顾内阁请托，秉公澄汰许多重臣要携私眷顾的学生、亲眷等，惩治了内阁大学士赵志皋之弟等一批贪官污吏, 深得朝野内外君子所称颂，被誉为“数十年考功第一”。 这样不留情面的作为，使得首辅王锡爵等迁怒吏部，给神宗上疏弹劾吏部专权结党而激怒了神宗，借神宗之手罢免了孙龙，将**星削籍为民。 事情还不止于孙龙致仕、**星削籍。当时为孙龙和**星说话的人，大多被斥责。在行人司任行人的高攀龙为房师**星辩驳，还因此被远谪。高攀龙是**星在万历十七年做会试房考时候录取的进士。 次年次年吏部郎中顾宪成因推举孙龙等可任阁臣，被责革职。顾宪成被革职后回无锡建东林书院，与弟顾允成和高攀龙等讲学，讽议朝政，针砭时弊，东林党议天下事